Op 18 maart brengen we onze stem uit voor de gemeenteraadsverkiezingen. In Den Haag draait het om thema’s zoals betaalbaar wonen, veiligheid en het verkeer. Wij zoomen in op de Haagse popscene. Hoe zien Haagse politieke partijen de toekomst van Popstad Den Haag? Dit keer is het woord aan Esmée Fonville van Partij voor de Dieren. Op 12 maart staat zij op het podium tijdens het Haags Popdebat.

Esmée Fonville, in het dagelijks leven jurist, staat op plek drie voor de Partij voor de Dieren. Nu drie zetels in de raad, twee in de meest recent peiling.* “Twee met een marge van één, dus het kunnen er ook drie worden!”, vult Fonville optimistisch aan. “Maar we moeten nog wel aan de bak, het wordt gewoon spannend.”

Haar muzieksmaak? “Oh, waar luister ik niet naar? Van chansons tot André Hazes. Sophie Straat, ook heel graag folk, Americana. En wel eens wat klassiek.” Als Haagse artiesten noemt Fonville Plonki (“ook mijn gitaardocent”), The Indien (“heel chill”) en Goldband (“maar die zal iedereen noemen denk ik”). Haar laatste grote concert (Khruangbin) is al van even geleden. “Maar in de Zwarte Ruiter ben ik regelmatig bij wat concertjes. Dat spontane binnenlopen vind ik leuk.” En tussen 2:00 en 4:00 in de nacht komt Fonville graag in PAARD: “Nu al even niet meer omdat ik zwanger ben. Maar ik heb er echt zin in om daar weer lekker naartoe te kunnen.”

Het aspirant-raadslid is nieuw op de lijst van de PvdD, en met vijf jaar ook relatief nieuw in Den Haag. Opgegroeid in Haarlem vallen haar de verschillen op: “Ik vind de Haagse popscene inspirerend, heel tof om te zien dat het de stad echt markeert. Het leeft.”

“Kwetsbare dingen als de natuur, dieren maar ook cultuur moeten beter worden beschermd.”, vervolgt Fonville. “Ik vind het van essentieel belang dat je met elkaar kunt reflecteren op wat er in de samenleving gebeurt en dingen kunt bevragen. Popmuziek is een verbindende factor en dat moeten we cultiveren, daar heb ik heel veel liefde voor.”

*Toen dit gesprek plaatsvond stond de PvdD op twee zetels in de peiling (Ipsos I&O, 2/2/2026), bij publicatie peilt de PvdD op drie zetels (Ipsos I&O, 2/3/2026).

De stellingen

Om een serieuze popstad te zijn, moet de helft van het cultuurbudget naar popmuziek gaan
“Eens. De helft is nu te hoog gegrepen, maar een verdubbeling van wat er nu voor pop is vind ik een mooi streven. Als je kijkt naar de begroting voor kunst en cultuur, dan gaat er een relatief beperkte hoeveelheid naar popmuziek. Als je die popstad wil zijn, dan moet je daar ook gewoon geld voor beschikbaar stellen. En het moet echt gaan naar makers, niet naar overhead.”

Festivals en poppodia met financiering van de gemeente moeten vernieuwend programmeren, ook als dat minder bezoekers trekt
“Ja, mee eens. Heel erg mee eens. Je moet niet alleen maar programmeren wat de meeste bezoekers trekt, juist ook nieuwe dingen. Natuurlijk zijn die grote acts tof, maar er zijn ook plekken nodig voor experiment. Als je nieuwe makers geen kans geeft, dan wordt het niet de Goldband van de toekomst.” Hoe? “Wij willen Haagse makers hier bij betrekken. Niet opleggen, maar vragen: ‘wat hebben jullie nodig?’ En het helpt als je niet alles terug hoeft te verdienen via de bezoekersaantallen.”

Culturele subsidies komen nu te vaak terecht bij dezelfde instellingen en makers
“Dat vind ik wel. Het is natuurlijk makkelijk om dat soort instanties geld te geven, die hebben zich bewezen. Als het dan toch ergens vandaan moet komen, dan zou ik zeggen wat minder geld in asfalt en wat meer in cultuur. En ook kijken of alles via Haagse subsidies moet. Een Amare trekt ook landelijk publiek, dus die kunnen misschien aanspraak maken op landelijke financieringsmogelijkheden. Dan kunnen we de Haagse subsidies echt bij Haagse makers krijgen.”

"Als je nieuwe makers geen kans geeft, dan wordt het niet de Goldband van de toekomst.”

© Esmée Fonville

De stellingen (vervolg)

De gemeente moet alles op alles zetten om het Popradargebouw te behouden
“Absoluut helemaal mee eens.” begint Fonville stellig. “Het is onwijs belangrijk voor de kinderen en voor de cultuur in Loosduinen. De oefenruimtes moeten koste wat kost behouden blijven. Ik zou het echt zonde vinden als die weggaan, ze zijn een belangrijke schakel in de talentontwikkeling. En het is belangrijk dat er voorzieningen zijn buiten het centrum. Dus ja, ik snap Popradar wel (dat ze recent de huur hebben opgezegd, red.). Ze zitten in een gebouw dat bijna uit elkaar valt.” Fonville hardop denkend: “En wat gaan we als gemeente dan doen? Dan gaat Popradar eruit en levert het niets op. Een nieuwe huurder zal ook een goed pand willen.”

In de afgelopen periode zegde niet alleen Popradar de huur op maar moest ook de Samenscholing verhuizen, terwijl in het coalitieakkoord 2023-2026 van onder andere de PvdD staat: ‘We geven broedplaatsen en oefenruimtes voor (pop)muziek een stimulans’. Hoe kijkt Fonville hiernaar? “Wij hebben ons ontzettend ingezet om meer geld te regelen voor de popscene en het behoud van broedplaatsen. Maar net als voor elke meter groen moet je voor iedere investering in Haagse makers en oefenruimtes een discussie voeren. Dat is goed gegaan, en tegelijkertijd is hier nog veel te halen.”

Dit najaar begon huidig PvdD-raadslid Leonie Gerritsen aan een nieuwe baan bij Popradar. Is het toeval dat de PvdD zich zo inzet voor die instelling? “We zetten ons altijd in voor dit soort partijen, dus in die zin: nee. Maar we spreken haar regelmatig en horen hier veel over, dus we zijn er natuurlijk mee bezig. Net als dat we van andere mensen dingen horen over de popscene, daar doen we ook wat mee.”, onderstreept Fonville.

De gemeente moet leegstaand vastgoed actiever inzetten voor de popcultuur
“Ja. Sowieso moet leegstaand vastgoed aangepakt worden. Daarom is ook de leegstandverordening aangenomen. De gemeente heeft een instrument om daadwerkelijk iets te doen. Gebruik voor de popscene zal je per locatie moeten bekijken. In het centrum van Den Haag of aan drukke straten is iets anders dan in een woonwijk.”

© Esmée Fonville

Artiesten die optreden met gemeentelijke subsidie moeten altijd eerlijk betaald worden (Fair Pay)
“Ja, dat vind ik wel. De tijd van ‘voor een wijntje spelen’ is voorbij wat mij betreft. Als je net als ik alleen amateuristisch speelt, voor het eerst optreedt en blij bent dat je ergens een plek hebt, dan vind ik dat je daar wel anders mee om kunt gaan. Maar in beginsel, als jij gewoon echt artiest bent en al nummers uitbrengt, dan moet je normaal betaald krijgen. Door Spotify zijn we gewend om voor een tientje per maand alles te kunnen luisteren. We waarderen muziek daardoor op een andere manier... Ik vergelijk dat met schone lucht: het is heel belangrijk, maar niemand doet er echt heel erg zijn best voor.”

De nacht in Den Haag is inclusief, divers, toegankelijk en veilig
“Enorm mee eens. Althans, dat het nastrevenswaardig is. We zijn een heel eind op weg. Qua veiligheid heb ik in de Haagse popscene zelf nooit zo heel veel last gehad gelukkig, maar voor mij zit de zorg meer in de weg naar huis. Plekken die niet goed verlicht zijn of schimmige hoekjes, dat moet gewoon beter. Ook zijn bewustwordingscampagnes en aandacht hiervoor in het onderwijs echt nodig, om mannen aan te zetten elkaar aan te spreken. En risicovoller programmeren kan helpen bij het verbreden van het aanbod, en draagt dus bij aan diversiteit.”

Naar de Nachtburgemeester wordt geluisterd
“Ik vind dat dit moet, maar ik weet niet of dit gebeurt. Zij kent de sector en de nacht heel goed en is een jonge vrouw. Dus zij kan ook over veiligheid goed meepraten. Zij is daartoe ook bereid, natuurlijk moeten we daar goed naar luisteren.”

Maak deze zin af: Op mijn eerste dag als raadslid met cultuur in mijn portefeuille…
“Hmm… Wat moet ik kiezen…? Ik denk dat ik zou beginnen met Popradar. Echt proberen dat te behouden. Dat is zoiets concreets. Het is er nu, en voor je het weet is dat netwerk weg en komt het niet meer terug.”

© Esmée Fonville

Op donderdag 12 maart organiseren PAARD, Popradar en 3voor12 Den Haag het Haags Popdebat. In PAARD gaan vertegenwoordigers van verschillende politieke partijen met elkaar in gesprek over alles wat de Haagse muziekliefhebber raakt.

Onder leiding van debatleider Michiel Breedveld gaan kandidaat-raadsleden op basis van scherpe stellingen met elkaar in debat. Natuurlijk is er ook ruimte voor vragen uit het publiek.

In aanloop naar dit debat spreekt 3voor12 Den Haag alle deelnemers die hieraan willen meewerken. Voor het debat zelf zijn alle politieke partijen die in Den Haag meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen uitgenodigd. Niet alle partijen hebben gereageerd.

Toegang voor het debat is gratis, maar je moet wel even een ticket claimen via deze website.

© PAARD