De tijdlijn van Son Mieux De tijdlijn van Son Mieux

“Het is nu drie… nee vier jaar geleden dat ik met Son Mieux begon,” peinst Camiel. Bij het raam van de Bleyenberg staat de frontman van de band, nippend aan een gemberthee, ons te woord. “De eerste stapjes van de band waren in 2015, toen deed ik mijn eerste shows in mijn eentje.” Toen Camiel begon met Son Mieux was de zanger eigenlijk vooral bekend als de toetsenist van Soul Sister Dance Revolution. “In Soul Sister schreef ik eigenlijk helemaal niks. Thomas (van der Want, zanger van Soul Sister Dance Revolution, nu gitarist bij Niko. red.) was de verantwoordelijk voor de liedjes. Op een gegeven moment kwamen er bij mij voor het eerst akoestische liedjes uitrollen, iets dat ik tot toen nog nooit had gedaan.” Voor Son Mieux had Camiel alleen in de rockbands All Missing Pieces en Soul Sister Dance Revolution gezeten. De zanger was niet echt bekend met het schrijven van rustige, akoestische songs. Camiel: “Het was dat ik plots bezig was met schrijven over dingen die wat autobiografischer waren dan alles wat ik daarvoor ooit schreef. Ik schreef wat dingen van mij af waarvan ik nog niet wist of ik die wilde delen met een groter publiek. Ik was er nog niet uit wat ik precies wilde.” Omdat het schrijven van dergelijke muziek nieuw was voor Camiel legde de zanger de focus nog vooral op SSDR.

Toch waren er steeds meer mensen die Meiresonne vroegen waar hij zelf mee bezig was, en zo begon er toch een soort buzz te ontstaan rondom wat uiteindelijk Son Mieux zou worden. De eerste shows deed Camiel tijdens Martine’s Wijsje. “Toen was ik echt meganerveus, ik had nog nooit met dit materiaal opgetreden en moest toen in eens zes mini-shows opvoeren,” begint Camiel. “Maar naarmate de shows vorderden veranderde de nervositeit in iets dat ik nog nooit ervaren had. Want als je zulke kleine shows geeft kan je veel meer emotie overbrengen, veel meer vertellen waar de muziek over gaat.” De zanger legt uit dat hij deze nieuwe ervaringen zo tof vond dat de drang om meer shows te geven steeds groter werd. Toen Camiel een half jaar naar Indonesië trok begon het plan steeds concretere vormen aan te nemen.

“Het eerste anderhalf jaar dat we speelden had Son Mieux een set van tien à twaalf nummers die wij speelden. Omdat we dat al geruime tijd speelden had ik het gevoel dat we daar een punt achter moesten zetten,” vertelt Camiel over de opmaat naar Faire De Son Mieux. “Ik wilde een nieuw begin maken. De band lastte een speelstop in waarbinnen ik zou schrijven voor de nieuwe plaat. Heel classic, maar er kwam in die periode natuurlijk niks uit.” De zanger vertelt dat hij non-stop in zijn studio zat, maar geen benul had waar de inspiratie vandaan te halen. Het grootste probleem was volgens Camiel zijn gemoedstoestand. “De eerste bunch aan songs die ik in Indonesië schreef, gingen over een donkere periode en hoe ik daaruit ben gekomen. Maar op het punt dat ik een album wilde maken ging opeens alles goed in mijn leven. Ik had echt het idee van: ‘Waar the fuck moet ik nu over schrijven?’” Een poging om over het wereldnieuws en Meiresonnes kijk daarop te schrijven mondde uit in een fiasco. “Als een klein kind ben ik daarna maar om me heen gaan schoppen. Ik zorgde voor frictie in mijn relatie, en was behoorlijk irritant. Allemaal om nieuwe inspiratie op te doen.” De redding kwam van Quinten, het broertje van Camiel. “Toen ik in SSDR zat, zat hij in Taymir. Daardoor hebben we heel lang geen muziek gemaakt samen. Maar toen beide bands niet meer in beeld waren voor ons heeft hij voorgesteld om iets aan dat writers block te doen.”

Samen met zijn broertje trok Camiel naar de Veluwe en merkte dat het schrijven daar wel lukte. “We hebben een week in een boshuisje gezeten en kwamen terug met vier songs,” aldus de zanger. “Dat proces hebben we vier keer herhaald en zo is die plaat tot stand gekomen.” Omdat de frontman van Son Mieux zowel op muzikaal vlak als op persoonlijk vlak kon sparren met zijn broertje werkte deze manier van schrijven uitstekend. “Quint is de persoon die ik het meest vertrouw op deze wereld, hij weet alles van mij en dat hielp mij om even mijn hoofd leeg te maken en in een vertrouwde omgeving alleen bezig te zijn met muziek.” Op een zekere manier waren deze schrijfsessies vergelijkbaar met de reis naar Indonesië. “In a way zijn er zeker raakvlakken,” vertelt Camiel. “Son Mieux betekent letterlijk: ‘Het beste uit jezelf’. Daar ben ik altijd naar opzoek, ik wil altijd de beste versie van mijzelf zijn. De trips naar de Veluwe en Indonesië hielpen daar bij en zorgden ook dat ik alles in perspectief kon plaatsen.”

Nu, aangekomen in het heden, rest ons nog een tweetal vragen. Mist Camiel de eerste dagen niet, de dagen dat de zanger in zijn eentje, met enkel een akoestische gitaar, zijn shows deed? Zeker nu Son Mieux een steeds groter collectief lijkt te worden. “Ik mis het niet, maar ik vind de intimiteit van kleine shows wel heerlijk. Vandaar dat we ook een kleine show hebben aangekondigd een week voor de release. Die show doe ik wel met de volledige band, maar het is de bedoeling dat het een intiem optreden wordt,” aldus de zanger. “De liedjes zijn allemaal op akoestische gitaar geschreven en in die vorm hoor je de oorspronkelijke song, dus dat gaat wel bijzonder worden. Maar ik ben aan de andere kant fucking blij dat ik straks met vijf van mijn beste vrienden op dat podium sta.”

Tot slot willen wij weten of Camiel eindelijk de perfecte mix tussen innerlijke rust die hij zocht in Indonesië, en spanning zodat hij niet in een writers-block belandt, heeft gevonden. “Ik denk dat dat dit jaar voor het eerst op zijn plek aan het vallen is,” begint Camiel. “Aan het begin van het jaar liep mijn relatie stuk, en hoe stom dat ook klinkt, dat is een goed iets geweest. Terugkijkend op afgelopen jaar is het een jaar geweest waar ik mij enorm heb uitgelaten en flink door het geluid ben gegaan, maar ook genoeg tijd voor mijzelf heb kunnen nemen.” Van een stagnatie in het schrijven is in elk geval geen sprake, want er wordt alweer hard gewerkt aan nieuw materiaal. “Toen de master van de plaat binnenkwam ben ik eigenlijk weer gelijk gaan schrijven. Gek genoeg lijkt waar ik nu mee bezig ben, thematisch en muzikaal, meer op het ‘eerste’ Son Mieux,” zegt Camiel. “Ik weet niet of ik al op dat punt ben hoor, maar ik ben wel verder dan dat ik was. Ik denk ook dat het belangrijk is om als kunstenaar nooit tevreden te zijn met waar je op persoonlijk gebied bent. Je moet altijd op zoek gaan naar delen van jezelf die je niet goed kent, of waar je bang voor bent. Stiekem geniet ik ook van die imperfecties.”