Het festival over de kracht van het gesproken woord, is de ondertitel van het Haganum Festival in het Gymnasium Haganum in Den Haag aan de Laan van Meerdervoort. Dit jaar was het de vijfde editie. De grootste charme van dit festival is de sfeer: jongeren, jongvolwassenen en ouderen op zoek naar hun woordervaring in een imposant neorenaissance pand dat al een eeuw oud is. Bijna alle klaslokalen van het gymnasium zijn in beslag genomen door de meesters van het gesproken woord in de vorm van poëzie, cabaret, verhalen, theater en muziek. Dit jaar gaan de dichters voor het eerst de strijd aan met muzikanten in een boksring in de gymzaal in Pop vs Poetry. Bij de eerste van de drie wedstrijden gaan de vier dichters de woordenstrijd aan met vier muzikanten. Iedere ronde staat een dichter tegenover een muzikant. Poëtische krachten komen los en worden door de ring geslingerd. Na iedere ronde bepaalt het publiek door middel van applaus wie de winnaar is. Na een spannende strijd geeft het de voorkeur aan de muzikanten (Bazz van Van Katoen, Hans Vandenburg, Thé Lau en André Manuel) boven de dichters (Sieger M. Geertsma, Simon Vinkenoog, Diana Ozon en Jules Deelder), maar de grote individuele winnaar is dichter Sieger M. Geertsma. In de centrale hal staan De Woorddansers. Dit zijn twee jonge gasten met microfoon en een gitarist. De voorbijgangers worden op een Nederlandse, ritmische, tweestemmige woordenbrij getrakteerd. Naast de centrale hal staat het befaamde Torentje van het gymnasium. Daar is helaas de gehele avond enkel knalroze en knalgroen licht te zien. Gelukkig verspreiden de vriendinnen van de Dichtdokter een heerlijke geur van onder meer fruit in de centrale hal via aromatherapie. In het Duitse lokaal 28 staat Karin Giphart, het lesbische zusje van… Zij spreekt de bezoekers toe over haar bekroonde laatste boek en draagt voor uit haar nieuwe, nog niet verschenen boek. Dan is het tijd voor een tweestemmig lied samen met haar vrouw, want naast schrijfster is ze ook zangeres en muzikant. Een grappige totaalervaring. De aula is omgetoverd tot een heus podium waar NO Blues een mix van folk, roots, blues en Arabisch muziek brengt. Zelf noemen de leden het arabicana. De bezetting bestaat uit een ut-speler, een gitarist, een djembe-speler, een contrabassist en een Iers aandoende zangeres die tevens de techniek doet. De mix van stijlen vormt een mooi geheel. Van het ene op het andere moment reis je van Route 66 naar de Israëlische muur. Singer/songwriter J.W. Roy beschikt over een heerlijk schorre, zachte, Brabantse stem. Naast Nederlandse en Engelse teksten begeleidt hij zichzelf op akoestische gitaar. Zijn Brabantse blues variëren van teksten over de liefde tot een bezoek aan de boerenbank. Het jongere neefje van John Hiatt hoopt dat wij wat vertrouwen in hem hebben. Dat hebben wij zeker en we zien hem dan ook als een absolute aanrader voor de BinnenNach op vrijdag 28 april. Naast vele bekende artiesten waren er ook schoollokalen gereserveerd voor middelbare scholieren. Bezoekers konden dus nog volop genieten van het gesproken woord in al zijn vormen. Wie van festivals, woorden, oude gebouwen en mooie lichteffecten houdt, moet zeker de volgende editie niet missen!