Dankzij Ben van Es komt er een tweede Haagse Beatnach op 17 september in De Uithof van 20.00 tot 4.00 uur. Hij heeft bijna alles rond, maar mist nog Robbie van Leeuwen, Ted Oberg en Hans Vermeulen. “Mijn uitgangspunt was: iedereen die nog goed kan musiceren en ooit iets heeft betekend, is van harte welkom. De bill is nu eigenlijk al vol, maar mocht zich nog iets aandienen, dan zou ik er geen probleem mee hebben het in te passen. Wie ben ik om nee te zeggen? Ik heb te veel respect voor die oudere jongeren.” Het afscheidsfeest dat Ben organiseerde in de Houtrusthallen bracht hem op het idee. “Iedereen vond het zó leuk. Ik wilde het wel ergens aan ophangen. Dit jaar zijn er twee peilers: de eerste Beatnach was 25 jaar geleden en het is dit jaar de 25ste editie van Parkpop.” “Ik ben al in 2001 plannetjes gaan maken. Mijn draaiboek was vorig jaar eigenlijk al klaar. Alleen de artiesten had ik nog niet.” Met Parkpopprogrammeur Ben van Vueren, die hij nog kende toen hijzelf manager was van Rainbow Train en Van Vuren van Margriet Eshuys, was de deal al gauw gesloten. Een selectie van de artiesten die tijdens de Beatnach gaan optreden, staan op 26 juni op een van de Parkpoppodia om het publiek vast op te warmen voor 17 september. Ben van Es liet zich voor dit Parkpopoptreden door de eerste Beatnach inspireren, maar met één verschil: “Ik wilde het concept in festivalvorm gieten. De soloartiesten treden elk op met één nummer, begeleid door een vaste band onder leiding van Jaap de Jonckheere, ex-Urban Heroes.” Van Vueren vond het direct een geweldig idee, Van Es moest het nog even geheimhouden: “Niet alle medebelanghebbenden van Parkpop hadden zich er al achter geschaard en ik had mijn eigen Haagse Beatnachverhaal nog niet rond.” Belangrijkste probleem was de locatie. “Ik dacht eerst aan de Visafslag in Scheveningen, maar de brandweer stelde te hoge eisen en de hal bleek te klein.” Zijn oog viel op De Uithof. “Die locatie vertoont verdacht veel overeenkomsten met de oude Houtrusthallen. Daar was ook een ijsbaan. Bij de Uithof kreeg ik alle medewerking. Geen idee waarom daar niet vaker iets wordt georganiseerd. Ik ben dat zeker van plan, vooropgesteld dat het een daverend succes wordt, maar ik verwacht niet anders.” Een aantal bands treedt in de originele bezetting op, zoals The Crazy Rockers, René and his Alligators, Daddy’s Act en The Scarlets. Ben is heel blij dat ook Andy Tielman van de partij is. “Dat is mijn favoriet. Met hem is het allemaal begonnen in Den Haag.” Bijna alle artiesten die op zijn verlanglijstje stond, kon Ben strikken. “Voor mij staat voorop dat iedereen het leuk moet vinden. Op dit moment zijn er hiaten. Robbie van Leeuwen (The Motions, Shocking Blue) wil beslist niet meer optreden. Jammer. Hij was ook al niet op de eerste Beatnach geweest, dus ik dacht: een laatste kans voor ons allemaal.” Ook Ted Oberg vormt een probleem. “Ik hoorde van Polle Eduard dat hij weer optreedt, maar hij wil niet op het podium staan met Livin’ Blues. Hij wil wel iets anders doen. Ik denk aan een constructie met Jody Pijper.” Derde hiaat is Hans Vermeulen, die in Thailand woont. “Die is in die tijd wel in het land. Voor hem staat de deur wijd open. We maken wel een plekje voor hem. Hij is het verplicht aan zijn stand om mee te doen. Hij is de beste zanger die de Haagse regio ooit heeft voortgebracht.” Is Den Haag nog Beatstad nummer één? “Ik ga veel naar bands luisteren en kijken, m aar ik kan niet zeggen dat ik erg onder de indruk ben. Ze dichten zichzelf meer talent toe dan ze in huis hebben. Ik doe mijn best ze goed te vinden, maar ze schieten te kort. Ze zijn niet origineel genoeg.” De Haagse regio kent uitstekende coverbands. Ben noemt The Clarks, The Raspers, The Playmates en Midnight Temptation.“ Met zelfgeschreven repertoire konden ze het niet redden. “Je eigen songs goed spelen en het goed presenteren is een heel andere categorie. Vergelijk het maar met de Indorock. Daar zaten vrijwel geen sterke componisten bij, maar wel briljante muzikanten.” Toch heeft Den Haag wel wat goeds opgeleverd de afgelopen jaren, meent Ben. “Di-rect heeft iets charmants en leuks en is bij vlagen erg goed. Kane is niet echt een band, meer het project van Dinand en Dennis. En Dinand is niet Haags meer. Hij is er bovenuit getreden. Hij heeft een goede visie. Of het hem lukt om internationaal door te breken, weet ik niet. Dennis en hij hebben we flair. Als ik ze zie denk ik: het stáát wel.” Dan is er nog Anouk. “Met de laatste cd heeft ze absoluut haar plek gevonden. Ze is heel eigenwijs geweest, maar ik denk, dat ze nu wel begrijpt hoe de business in elkaar steekt. Ze heeft op dit moment het niveau om te scoren in het buitenland. Die cd heeft allure.”