Jaarlijks organiseert Mundial Projects een uitwisselingsproject in samenwerking met de Keniaanse organisatie ‘Sarakasi Trust’. De samenwerking heeft tot doel de waardering van kunst en cultuur in Kenia te bevorderen en daarmee een bijdrage te leveren aan duurzame armoedebestrijding in ontwikkelingslanden. Talentvolle muzikanten, dansgroepen en kunstenaars uit ontwikkelingslanden en Nederland worden uitgenodigd voor het uitwisselingsproject. De verrijking van kennis en ervaring die deze uitwisseling met zich meebrengt, biedt de artiesten ook goede mogelijkheden voor samenwerking. Voorgangers van de Haagse zangeres Rose bij dit project waren onder andere Jacqueline Govaert (Krezip), Bløf en zangeres Sêna. Rose is dochter van de Afro-Amerikaanse jazzsaxofonist Glenn Spearmann. In zijn werk ‘Blues for Falasha’ wordt zijn sterke identificatie met zwarte joden in Ethiopië beschreven. “Ik voel me erg verbonden met mijn vaders muziek en heb daarom al geruime tijd de droom om zowel mijn eigen roots als die van de soulmuziek in Afrika op te zoeken”, vertelde Rose voor haar vertrek. Toen Rose haar drijfveren voorlegde aan Mundial Projects, gingen zij direct akkoord met deze bijzondere motivatie. Op 20 februari vertrok Rose naar Kenia. “Het was echt een geweldige ervaring, zo ontzettend inspirerend”, vertelt Rose opgetogen. Tijdens haar verblijf in Kenia vonden er twee dagen lang audities plaats onder twintig Keniaanse muzikanten. Rose mocht bij de audities bepalen welke muzikant samen met haar zal optreden op het Festival Mundial op 19 juni in Nederland. “Dat was geen gemakkelijke keuze”, vindt Rose. “De muzikanten zijn vaak afkomstig uit sloppenwijken van Nairobi, de hoofdstad van Kenia. Ze bezitten goedkope of zelfgemaakte instrumenten en van het conservatorium hebben ze helemaal niet gehoord. Desondanks is het muzikale niveau ontzettend hoog. In Nederland ken ik maar weinig mensen die hieraan kunnen tippen”. Alvorens haar vertrek vertelde Rose dat haar verwachtingen van de Keniaanse muzikanten met betrekking tot de soulmuziek behoorlijk hoog lagen. “Doordat soul van origine zwarte muziek is, denk ik dat deze muzikanten muziek maken wat veel dichter bij hun echte gevoel ligt”, zei ze toen. Nu, na haar bijzondere ervaring, blijkt dit inderdaad waar te zijn. “Muziek komt daar recht uit het hart doordat mensen niets hebben”, aldus Rose. Uiteindelijk bleef er na de audities een kleine selectie van de allerbeste musici over en heeft Rose voor de muzikant Viktor Muli gekozen. “Hij was een van de beste muzikanten en daarbij ook de enige in deze selectie die nog niet mee had gedaan met het Festival Mundial”. Muli komt eind mei naar Nederland voor een verblijf van 25 dagen. “Niet alleen zal hij tijdens dit verblijf optreden op het slotweekend van het Festival Mundial, maar ik wil ook een nummer met hem opgaan nemen voor mijn nieuwe CD”, onthult Rose. De dag na de audities kwam Muli al met Rose jammen tijdens een opgetreden in de Keniaanse ‘Club Havana’. Ook heeft Rose op de Nederlandse ambassade een optreden gegeven voor onder andere de Keniaanse minister van Cultuur. Rose’s ervaring in Kenia had ook een zeer confronterende zijde, met name bij haar bezoek aan de sloppenwijken van Nairobi. “Ik voelde me zo schuldig over wat ik daar aantrof en was echt in tranen. In Nederland zouden we bij wijze van spreken onze kippen hier niet durven loslaten”, zegt Rose. ”Het gebied staat niet eens op kaarten vermeld en hun bestaan wordt gewoon ontkend”. Rose hoopt dat ze als publiek figuur haar verhaal kan vertellen en doorgeven. ”Dat is alles wat ik kan doen”. Een ander indrukwekkend bezoek was aan het kindertehuis Imani, een van de doelen die ondersteund wordt door Mundial Projects. “Je bent echt in een andere wereld, het is niet te beschrijven”, zegt Rose. Op 12 mei vindt er in Breda een speciaal benefiet galadiner plaats ten behoeve van het kindertehuis Imani. Hier zal onder andere Rose optreden. Bløf -voorheen betrokken bij dit project- zal samen met de Keniaanse muzikant Harry Kimani een concert geven. Het galadiner is een initiatief van Stichting Parkingboys Nairobi, een organisatie die zich inzet voor Keniaanse straatkinderen. De volledige opbrengsten van de kaartjes zijn voor het kindertehuis Imani. Rose, nog aan het bijkomen van alle indrukken van afgelopen dagen, zegt zeker terug te willen keren naar Afrika. “Ik voel me verbonden met Afrika en wil nog de echte roots van mijn vader vinden. Deze kan ik niet in Kenia vinden, daarvoor moet ik naar Ethiopië. Maar een deel van mijn droom is absoluut uitgekomen”.