In het café van het Paard van Troje is een bont gezelschap bijeengekomen voor de start van de Haagse Popweek én de lancering van de nieuwe internetsite 3VOOR12/Den Haag. Naast cultuurwethouder Engering zijn onder andere stafleden Ronald Stemmerich en Rob Vondracek van het Haags Pop Centrum aanwezig. Voor de laatste is de lancering van 3VOOR12/Den Haag de vervulling van een lang gekoesterde wens. "Ik ben hier bijna twee jaar mee bezig geweest. Dankzij de gemeente Den Haag en de VPRO is het gelukt om Haagse muzikanten een nieuwe manier te geven om zich te presenteren aan de rest van het land. Via de VPRO is de exposure veel groter dan wij hier in Den Haag zelf voor elkaar hadden kunnen krijgen." Rob Vondracek benadrukt dat de site echt interactief moet worden. "Niet alleen óver de Haagse muziek, maar ook ván de Haagse muzikanten." Programmeur Henk Koolen en directeur Pim Jonker van het Paard van Troje zijn ook direct betrokken bij de opzet van de nieuwe internetsite. Koolen ziet in de toekomst vele mogelijkheden. "Misschien dat we ooit via deze site rechtstreeks concerten vanuit het Paard van Troje kunnen laten zien." Ronald Stemmerich benadrukt dat het opzetten van een audio- en videoafdeling nog even op zich laat wachten. Projectleider Eef Grob en hoofd Erwin Blom van VPRO Digitaal komen met een leuk cadeau voor hun pasgeboren kindje. Pepermuntjes met het 3VOOR12/Den Haag logo en flyers, om de nieuwe site gedurende de Haagse Popweek maximaal onder de aandacht te brengen. Blom benadrukt dat Den Haag de eerste stad is van hopelijk een lange rij steden met een eigen 3VOOR12 site. "Dat worden onze ogen en oren in het land." De landelijke 3VOOR12 bestaat nu vijf jaar en wordt door muziekminnend Nederland intensief gevolgd. "We hebben er een mooie prijs mee gewonnen," zegt Blom. "Daar ben ik ontzettend trots op. Maar ik bijna net zo trots op deze eerste lokale site. De primeur is voor Den Haag. En terecht!" Voor Blom moeten de redacteuren vooral betrokken zijn bij wat er op muziekgebied speelt. Maar dat betekent niet dat de kwaliteit van hun schrijfsels van ondergeschikt belang is. "Daar kijken we wel degelijk naar," zegt hij. "En ze mogen ook niet alleen schrijven over de plaatselijke K3. Berichtgeving over commercieel succesvolle bands is prima, maar er moet zeker ook geschreven worden over muziek buiten de mainstream." De nieuwe site is het eerste zichtbare product van de nieuwe stichting Hamuse (Haagse Muziek Server) waarin het Paard van Troje en het Haags Pop Centrum samenwerken. Met de naam Hamuse wordt de nadruk gelegd op het feit dat muziek in Den Haag meer is dan popmuziek. Ook voor dance en andere muziekstijlen komt ruimte. Op de nog te bouwen eigen site van de stichting komt nog meer informatie over de Haagse muziek. Bert Mulder van de Informatiewerkplaats vertelt dat de site voor hamuse.nl tegelijkertijd wordt gebouwd met soortgelijke site voor dans en literatuur in Den Haag. "De stad Den Haag neemt hiermee een grote voorspong op ICT-gebied." Wethouder Louise Engering zegt dat bij de gemeente al lange tijd de wens leefde om het Haagse culturele leven uit te dragen via internet. "Wij hebben de Informatiewerkplaats ingeschakeld om onze plannen ten uitvoer te kunnen brengen." Dat Rob Vondracek druk bezig was met de realisering van een website over Haagse muziek kwam dus goed uit en een samenwerking was het logische gevolg. De gemeente Den Haag betaalt mee aan Hamuse, maar blijft de wethouder dat de komende jaren ook doen in deze economisch slechte tijden? "Daar praten we op zo'n mooie dag als vandaag maar niet over." Naast de diverse popbobo's is bijna de gehele redactie van de lokale 3VOOR12 site aanwezig. Redacteuren Margot de Graaff en Cok Jouvenaar lijken nog wat verrast door de grote belangstelling voor hun journalistieke producties. Hoofdredacteur Gerard van den IJssel is minder verbaasd. "Er is in Den Haag een grote honger naar nieuws en informatie over de muziekscene. Er gebeurt zo ontzettend veel. Het is goed dat er nu een deskundige redactie is die dieper op de ontwikkelingen kan ingaan." Tot slot: wat betekent 3VOOR12/Den Haag voor de muzikanten zelf? De medewerkers aan de site staan tussen het publiek tijdens hun optredens, of zijn zelf muzikant. Bands kunnen makkelijk met hen in contact komen om aandacht te vragen voor hun muziek, of een mailtje sturen naar de redactie. Dat betekent niet dat de redacteuren elk bandje de hemel in zullen schrijven, maar dat zou ook niet goed zijn. Elke muzikant is gebaat met af en toe wat gezonde kritiek en een weerwoord geven mag altijd. Daar wordt de muziek in Den Haag alleen maar nóg beter van.