Kate Jackson, frontvrouw van de Britse Long Blondes, is seks. Van die beeldschone Britse delicate seks. Met een zijden laagje eroverheen. Google voor een indruk anders eens op Erin O’Connor; een topmodel uit Engeland dat Kate inspireerde tot een nummer over verleiding en verbeelding. De wereld die Jackson’s bezingt blijft ten alle tijden decent en waardig. “Ik vind het heerlijk om op het podium en daarbuiten sexy gekleed te gaan, maar wel op mijn manier.” Dit betekent geen vlezige decolleté of moeilijke pumps. Jackson inspireert liever met de immer aanwezige zijden shawls en heftig gedecoreerde laarsjes. Daarnaast is ze een begenadigd kunstschilder. Alle artwork word door de frontvrouw verzorgd. “Ik heb het goed in The Long Blondes, maar voorlopig zit schilderen er even niet in. Een klein offer voor een geweldig leven.”

De band vond in fan en top-dj/producer Erol Alkan de ideale partner in het opnameproces van de tweede plaat. Met Couples en de single Century wordt, ondanks het succes van debuut Someone To Drive You Home, een nieuwe muzikale weg ingeslagen. “Ik ben een groot Madonna fan en zing eigenlijk liever pop dan punkier nummers. Mijn stem klinkt dan natuurlijker en ik hoef minder overdrijving in mijn stem te leggen.” Jackson ziet het nieuwe album als overgangsplaat naar een overwegend poppy-discogeluid. Toegegeven, met The Couples, I Liked The Boys en in mindere mate I’m Going To Hell staan er weinig klassieke rocksongs op het album. “Met deze keuze willen we onszelf en het publiek blijven verrassen. Halverwege de plaat, de B-kant op vinyl, staat het nummer Round The Hairpin. Het is compleet gebouwd rondom elektronica. Dat bleek zo’n spannende manier van werken, erg inspirerend.”

In eerste instantie zou Guilt of het nummer The Couples de eerste single worden. De moeder van Jackson besliste anders. “Mijn moeder heeft een oor voor hits. Als we nieuw materiaal hebben gaat het eerst richting mijn moeder. Zij zag in Century de ideale single en de band is overstag gegaan.” Moeder Overste is ook het enige dat Jackson mist tijdens het touren. “Ik ben gek op al die reizen, dat is echt het mooiste van mijn vak. Je komt op de gekste festivals in de mooiste landen. Engeland boeit mij eigenlijk niet zo veel meer. Natuurlijk is het geweldig om te voelen dat mensen verlangen naar nieuw materiaal van The Long Blondes, maar doe mij maar aandacht vanuit landen waar we nog niet geweest zijn. Dan kan ik mijn koffers weer pakken en genieten van nieuwe plekjes en mensen.”

Terug bij die decente seks. Jackson verklapt een foute pornofantasie te hebben die goed van pas kwam tijdens het opnameproces. “Bij het nummer Gilt kwam ik er vocaal maar niet uit. Er zaten al meer dan twintig takes met verschillende microfoons op en Erol was tevreden, maar ik voelde het nog niet. Om me te helpen vroeg hij waar dit nummer zich in mijn hoofd afspeelt. Buiten, zei ik. In een blauwe ‘boobtube’, stilettohakken en geblondeerd haar.” Deze fantasie bleek aan de lachende Erol wel besteed. “Hij maakte een simpele setup buiten in de tuin van de studio midden in London. Terwijl het verkeer langsreed zong ik het in drie takes in. Done!”

Couples is verschenen bij Rough Trade/Konkurrent.