CMAT naar Lowlands met popcountrykneiter: ‘Ik zeg ja tegen dingen waar ik doodsbang voor ben’
Ierse zangeres kwam langs in 3voor12 Radio met Eva Cleven
Nog een dikke week en dan is het mooiste weekend van het jaar aangebroken: drie dagen lang ronddartelen op Lowlands met je Biddingbuddies. Welke nieuwe acts jullie moeten checken? Sowieso Ciara Mary-Alice Thompson alias CMAT, de Ierse popcountry-zangeres die met haar scherpe teksten en charmante linedance-pasjes bezig is met een Europese doorbraak (en haar Glastonbury-show ging ook keihard op social media). Op vrijdag opent ze de Heineken met ‘EURO-COUNTRY’ onder de arm, een kersverse single waarover ze in gesprek ging met 3voor12 Radio-presentator Eva Cleven.
Op ‘EURO-COUNTRY’ bezingt ze haar frustraties en worsteling met de Ierse identiteit, zoals ook Ierse acts als Fontaines D.C. en The Murder Capital dat doen. ‘Ierland is de liefde van mijn leven, maar tegelijkertijd ook de meest toxic boyfriend die ik ooit heb gehad,’ vertelt ze Eva. ‘Dat land heeft me getraumatiseerd: het Ierse collectieve bewustzijn zit in een innerlijke spagaat. We willen allemaal iets groots van ons leven maken, iets spannends. Maar tegelijkertijd worden we klein gehouden door katholieke schuldgevoelens en sociale controle: je mag niet té ambitieus zijn.’
In het intro stelt ze zichzelf zelfs een vraag in haar moedertaal: ‘Zou ik kaal ook mooi zijn?’ Het is een poëtische reflectie op het verliezen van jezelf na een breuk, maar ook de vervreemding van haar moederland. ‘Ik heb een paar keer een mentale breakdown gehad en dan knip ik al m’n haar af,’ vertelt ze. ‘In die openingsregels verwijs ik daarnaar, en ook naar Grace O’Malley, de legendarische Ierse piratenkoningin, en Sinead O’Conner. Beiden nationale iconen die hun haar afknipten.’ CMAT vraagt zich hardop af of dat kaalscheren een soort instinctief Iers ritueel is, een daad van verzet, rouw of herverbinding met het thuisland. ‘Misschien moet ik ook weer kaal worden om me verbonden te voelen met Ierland!’
En toch, hoe zwaar de thematiek ook is, CMAT weet het altijd te brengen met plezier, humor en een bak glitter. ‘Ik zeg ja tegen dingen waar ik doodsbang voor ben,’ vertelt ze over haar weg naar de grote festivalpodia. ‘En dan doe ik het toch, en wil ik meteen nóg een keer.’ Volgende week mag ze Lowlands wakker schudden. Kaal of niet, klaar is ze sowieso.