Rats on Rafts en Nouveau Vélo in Rotown
Nieuwe geluiden in Rotterdam
Sympathiek, toegankelijk, en Brabants gezellig. Zo kun je de mannen Nouveau Vélo het beste omschrijven. En dat geldt ook voor hun nieuwe plaat Fruit. De muziek is vrolijke shoegaze-indie: lichtvoetige deuntjes die ook ver na het optreden zonder enige moeite in je hoofd blijven hangen. Een mix van Her’s, Hovvdy, met een vleugje Ariel Pink. Al bij het eerste nummer raast de serotonine door je lijf en voel je een intense vrolijkheid. Het album doet zijn naam eer aan: het is dromerig, zoet en smaakt naar meer. Maar laat je niet misleiden: het is tekstueel ook gelaagder en de muziek verfijnder. Het nieuwe album is evenwichtiger, maar de mannen blijven trouw aan hun kenmerkende geluid. En dat lijkt zijn vruchten af te werpen - pun intended.
Rats on Rafts heeft geen introductie nodig, al helemaal niet in Rotterdam en hun tweede thuis Rotown. De wortels van deze band liggen in de postpunk. Maar waar ze eerder nog bekend stonden om hun intense, beestachtige geluid: hard, rauw en dwars – klinkt dat vanavond allemaal iets ingetogener. Met hun nieuwe album lijken ze een nieuwe koers te varen: van post-punk naar new wave, die doet denken aan The Cure. De avond begint met wat technische problemen: een microfoonkabel heeft al kortsluiting voordat de show start. Met een nerveuze glimlach vraagt frontman David Fagan om ons geduld, en dat hebben we.
Het nieuwe geluid vanavond is kwetsbaar en melancholisch, en vergt aandacht van het publiek. De muziek kabbelt door de zaal, maar weet wél te raken. Op de achtergrond trekken dromerige landschappen op een scherm voorbij, die de intensiteit van het geheel onderstrepen.
Het samenspel van de band is onbetwist: ze spelen vlijmscherp en harmoniseren perfect. Het is bijna te strak. Tussen de nummers door wordt er weinig gepraat, we gaan van het ene nummer naar het andere. Halverwege de set haalt de band enkele oude bekenden van het voorlaatste album tevoorschijn. We eindigen met het vrolijke Tokyo Music Experience, en even proeven we de sfeer van de energieke liveband, die we allemaal goed kennen. We kunnen stellen dat het nieuwe album schittert in zijn introversie, maar vanavond had het toch wat speelser gemogen.