Bandcamp verbiedt muziek die grotendeels met AI is gemaakt

Bandcamp staat voortaan geen muziek en audio meer toe die volledig of grotendeels met generatieve AI is gemaakt. Dat maakte het platform gisteren, 13 januari, bekend in een persbericht met de veelzeggende titel Keeping Bandcamp Human. Volgens Bandcamp is de nieuwe beleidsregel bedoeld om “menselijke creativiteit voorop te zetten” en het vertrouwen van fans in het platform te beschermen.

De richtlijnen verbieden onder meer het gebruik van AI-tools om andere artiesten te imiteren of herkenbaar hun stijl na te bootsen. Daarmee sluit het beleid aan bij bestaande regels rond impersonatie en intellectueel eigendom. Releases waarvan wordt vermoed dat ze grotendeels door AI zijn gegenereerd, kunnen worden verwijderd. Bandcamp roept gebruikers bovendien actief op om muziek te rapporteren die zwaar leunt op generatieve AI.

Met de maatregel positioneert Bandcamp zich nadrukkelijker in een debat dat de muziekindustrie al langer bezighoudt. Tot nu toe was het vooral Deezer dat zich expliciet uitsprak over de vloedgolf aan AI-materiaal die op streamingdiensten afkomt. De Franse streamingdienst stelt dat er dagelijks maar liefst 50.000 volledig met AI gemaakte tracks worden aangeboden — ongeveer een derde van de toch al immense stroom nieuwe muziek. Rond die tracks ziet Deezer bovendien opvallend veel frauduleuze activiteit, bijvoorbeeld gericht op het manipuleren van streams en inkomsten.

Dat juist Bandcamp nu een duidelijke lijn trekt, is opvallend én relevant. Het platform speelt een sleutelrol binnen de elektronische muziekscene, waar de rol van AI vaak complexer ligt dan in bijvoorbeeld rock of singer-songwritersmuziek. In elektronische muziek is menselijke inbreng immers niet altijd direct hoorbaar: software, algoritmes en generatieve processen maken al decennia deel uit van het creatieve arsenaal. De vraag dringt zich dan ook op hoe Bandcamp in de praktijk wil vaststellen wanneer sprake is van ‘overmatig’ of ‘substantieel’ AI-gebruik.

Tegelijkertijd is het statement vooral ook symbolisch belangrijk. Bandcamp presenteert het beleid als een verlengstuk van zijn missie om artiesten te ondersteunen via directe en eerlijke relaties met fans. In een scene waarin veel producers toch al moeite hebben om rond te komen van hun muziek, fungeert het verbod als signaal: menselijke makers blijven de kern. Bandcamp zegt het beleid in de toekomst aan te passen naarmate generatieve AI zich verder ontwikkelt.