Album van de Week (33): Amaarae
Ghanees-Amerikaanse zangeres zet zelfverzekerde stap richting de toekomst.
Hoe de popsterren van de toekomst klinken? De Ghanees-Amerikaanse Amaarae zou best wel eens het antwoord op die vraag kunnen zijn. Met BLACK STAR zet ze een zelfverzekerde stap vooruit: ze zet zich niet alleen letterlijk als Ghanese ster neer (die vette albumcover!), ook is haar muziek universeler én eigener dan ooit. Na het experimentelere Fountain Baby trekt ze nu meer richting de mainstream, zonder ook maar iets van haar edge te verliezen.
Zullen we het maar hyper-R&B noemen? Ze serveert op BLACK STAR een futuristische mix R&B, afropop en talloze clubgenres. Van de brazilian funk op opener ‘Stuck Up’ tot deephouse op ‘She is my Drug’ (met komische interpolatie van Chers ‘Believe’) en het met Caribische zouk ritmes gevulde ‘S.M.O’: Amaarae denkt duidelijk niet in grenzen. Haar kenmerkende, hoge piepstem (die verrassend goed werkt met de strakke productie) lijmt al die invloeden moeiteloos aan elkaar. Al gooit ze het vocaal soms ook wel over een andere boeg: horen we op ‘ms60’ nou haar ‘normale’ stem?!
Naast al die clubsounds, duikt ze met haar teksten ook diep het nachtleven in. Op ‘Starkilla’ wordt duidelijk welke middelen allemaal nodig zijn voor zo’n avondje uit, en met ‘Girlie-Pop!’ maakt ze geen geheim van wat er daarna precies moet gebeuren (‘Kiss me 'til I tell you, "Make it soft"’). Ze neemt geen blad voor de mond als het aankomt op drugs, seks en roem, en is volledig verliefd op alles wat komt kijken bij haar bekendheid. Brat stond bij haar vast ook op repeat vorig jaar.
Die grenzeloosheid van de invloeden en teksten trekt ze ook lekker door in de samenwerkingen. Op ‘Kiss Me Thru The Phone’ met PinkPantheress, lijken de hoge stemmen van de twee werkelijk voor elkaar gemaakt. En in ‘Dream Scenario’ duikt zelfs de soulvolle stem van R&B-legende Charlie Wilson op. Nog opvallender is de feature van model Naomi Campbell, met haar controversiële verleden juist ook wel weer perfect passend bij de nummers die overlopen van de IDGAF-energie. ‘They call me a bitch, a villain, controversial diva. No! I am the Black Star. Pose.’ Ga dat zien op Lowlands!