Album van de Week (31): Clairo
Rostam bevrijdt jonge popbelofte uit de slaapkamer
Clairo ging twee jaar geleden extreem viral met haar clip ‘Pretty Girl’ en werd hiermee van de kartrekkers van een DIY-YouTubegolf. Het had iets grappigs, die clip gefilmd vanachter een webcam, verveelde tiener-vibe, sarcastische lyrics en meezing-karaoke-tekst onderin het beeld.
Maar op debuutalbum Immunity is de inmiddels twintigjarige zangeres Claire Cottrill uit Massachusetts bloedserieus. Lofi-slaapkamersynths maakten ruimte voor studioarrangementen met behulp van producer Rostam Batmanglij. En die zijn vrij geweldig: de klavecimbel en koortjes (of is het toch een theremin?) op 'Impossible' doen ontzettend aan zijn voormalige band Vampire Weekend denken, 'Sofia' klinkt als de dreampopvariant van een The Strokes-anthem en in 'Closer To You' gebruikt Clairo zwaar vervormde autotune als een soort muur, waardoor het haar niet lukt om zich verstaanbaar te maken bij haar liefde. In het refrein klinkt ze opeens kraakhelder. 'The things you do, only make me want to get closer to you.'
Immunity vertelt het coming of age verhaal van een outsider uit een klein Amerikaans plaatsje die langzaam haar quirky kant accepteert, maar deze ook nog niet helemaal begrijpt. Een ander thema is Clairo’s artrose, die haar drang om onafhankelijk te worden in de weg zit. ‘Why does it feel like I'm older than I ask to be?’, zingt ze op ‘Sinking’. Maar het meest terugkomende thema is haar biseksualiteit: op ‘Bags’ en ‘Sofia’ vertelt ze over haar eerste crushes op het andere geslacht. Vooral die laatste is waarschijnlijk de vrolijkste track van de hele plaat: ‘When writing about women for this record, I wanted to emphasize how much of a celebration it should be […] Queerness should feel like a celebration.’ vertelde ze Paper.
Het knapste voor zo'n debuutplaat: hij blijft tot het einde verrassen. 'I Wouldn't Ask You' is een emotionele rollercoaster in twee delen. In het eerste deel ligt ze in het ziekenhuis vanwege de ernstige artritis en wil haar lief niet te dichtbij laten komen – vandaar weer die autotune. En in het tweede deel – met kinderkoor! – smacht ze juist naar die intimiteit en wil ze niets liever dan een omhelzing. Prachtig.
Meer van onze favoriete nieuwe releases vind je op de Luisterpaal.