Een albumpresentatie in je eigen stad betekent ook een samenkomst van oude bekenden, vrienden en verwanten. Dat is te merken, want het lukt voorprogramma The Wrong Reasons maar met moeite om met hun tweestemmige akoestische liedjes boven het gekeuvel van de reünie uit te komen. Wat een ondankbare taak.
Liefhebbers van de betere alt.country in Nederland weten dat The Yearlings al decennia tot de absolute vaderlandse top van het genre behoren. Productief zijn ze echter niet, waardoor het vaak erg lang wachten is tot er weer nieuwe muziek te beluisteren valt. De geduldige luisteraar wordt dan vervolgens wel beloond met liedjes die jarenlang hebben kunnen rijpen en groeien. Zondagmiddag presenteerde de band zijn vierde album After All The Party Years in een uitverkocht EKKO.
The Yearlings krijgen vervolgens de zaal wel stil, wanneer ze direct vanuit de soundcheck de set aftrappen met albumopener ‘Medicine Ball’, vlotjes gevolgd door nog vier liedjes van het nieuwe album After All The Party Years. Gelukkig maken ze daarbij niet de fout om de gehele plaat integraal van voor naar achter te spelen. Een liveshow vraagt nu eenmaal een andere dynamiek, dat hebben ze goed begrepen.
De afgelopen weken ontving de band voor After All The Party Years wederom een sterrenregen in de landelijke pers. Terecht, want ook dit vierde album staat weer bol van de mooie liedjes. Hoewel nog altijd duidelijk herkenbaar als The Yearlings is de sound echter wel degelijk veranderd, blijkt ook goed als tijdens het optreden ouder werk door de set wordt verweven. After All The Party Years is donkerder en vooral ook steviger dan bijvoorbeeld voorganger Skywriting. “Die jongens maakten toch country?”, grapt zanger/gitarist Niels Goudswaard niet voor niets.
(tekst gaat verder onder de foto)
Dat geluid krijgt live nog meer body doordat er een extra gitarist aan The Yearlings is toegevoegd. Martijn Vink speelde eind jaren negentig nog met zanger/gitarist Olaf Koeneman en drummer Léon Guyen in de band Slurf en maakt vanmiddag zijn live debuut bij The Yearlings. Dat is een keuze die goed uitpakt, want Vink blijkt een waardevolle toevoeging, bijvoorbeeld wanneer hij en Koeneman in ‘Your Silhouette’ fraai om elkaar heen soleren.
Het is echter de vierde gitarist op het propvolle podium die boven de groep uitstijgt en de middag van nog meer kleur voorziet. Nog niet zo lang geleden kreeg Bertram Mourits een pedal steel van zijn bandleden cadeau voor zijn verjaardag. Inmiddels steelt hij daarmee zowel op het nieuwe album als live op het podium van EKKO de show. Ga er maar aanstaan als je de schoenen van je legendarische voorganger René ‘Tres Manos’ van Barneveld (o.a. Urban Dance Squad) moet vullen.
(tekst gaat verder onder de foto)
The Yearlings blijken na 23 jaar nog even relevant als in 2002 en weten deze matinee om te bouwen tot een gloedvol feestje. De heren beloven overigens plechtig dat het niet weer zeven jaar zal duren voor ze met een nieuw album op de proppen komen. We gaan het zien. Sommige dingen worden nu eenmaal beter met de jaren en blijken het wachten meer dan waard.
Gezien: The Yearlings albumpresentatie van After All The Party Years, zondag 26 januari 2025 @ EKKO, Utrecht