“Het was eind 2019 toen ik daar eens aan het invallen was en Ronald Nijhof en Bram Nijssen een poster voor de expositie Self-Publish or be Damned in AG op kwamen hangen. We raakten aan de praat, waarna ik ze had uitgenodigd bij Stranded FM. Daar liet Ronald samen met Christian Toonk een audiocollage horen, op aanraden van Bram. Na drie minuten was ik compleet omver geblazen, ik vond het zo speciaal klinken,” vertelt Cohlen geanimeerd. “Tijdens de coronacrisis zijn we in contact gebleven en zat ik te dubben of ik hier iets mee moest doen. Door de jaren heen ben ik altijd erg into niche-labels geweest, en het platform geven aan artiesten om me heen, dus het idee was er altijd al. Het moment dat ze me nog meer muziek stuurden, was het voor mij helder: ik wil een label starten. Dat werd aural conduct.”
Nijhof & Toonk
De eerste release op het label, aural conduct 01, komt dus van Nijhof & Toonk, twee mannen die elkaar kennen uit hun jeugd in Doetinchem, waar ze sinds eind jaren 90 samen muziek maakten. Later werden ze in Utrecht actief middels verschillende kunstvormen. Toch waren ze nooit echt concreet met releases naar buiten getreden. De eclectische plaat die ze nu hebben uitgebracht, schiet van electronica naar post-rock. Hoe verliep de samenwerking verder? Cohlen: “Het klikte meteen. Christian is op dit moment actief in de theaterwereld en Ronald in de visuele kunst, dus muziek is in de recente jaren iets geweest wat ze er naast deden. Deze release heeft de artiesten geloof in hun muziek gegeven en mij in mijn curatoriële en organisatorische kracht, dus ik ben blij dat we dit avontuur zijn aangegaan. We zijn bij alle stappen in nauw contact gebleven en hebben ruim de tijd genomen om alles op detailniveau aandacht te geven en met elkaar samen te laten vallen. Dat geldt zowel voor de muziek en het artwork als de huisstijl van het label zelf, waarvoor ik samenwerk met typografisch ontwerper Marianne Noordzij.”