Dat de muziek van Gem het goed doet in Duitsland, weten vaste lezers van deze site al langere tijd. Sommigen zullen zelfs het door 3VOOR12/Utrecht gemaakte filmpje 'Tell Me What's Neu: Gem in Germany' hebben gezien. Maar het verhaal vervolgt zich: Gem is een hype in Duitsland! Nouja, nu is er nog een kleine stap in de goede richting, maar spoedig zal de Gem Mannschaft écht scoren. Wedden? Afgelopen week voelden Leonieke Daalder en Ron van der Sterren, kopstukken van VPRO's 3VOOR12, Gem-zanger Maurits Westerik aan de tand, die op dat moment in Berlijn verbleef. Als eerste concert van weer een kleine Duitse tour stond Gem afgelopen woensdag voor de derde keer op rij op de Popkomm; de grote internationale muziekconventie die afgelopen week na zijn jarenlange verblijf in Keulen voor de derde keer in Berlijn plaatsvond. Vrijdagavond organiseerde het Nationaal Popinstituut onder de naam 'Neue Holländische Welle' een Nederlands programma in het Kesselhaus, waar The Gathering en Krezip de grootste publiekstrekkers waren, en ook Racoon, Kraak & Smaak en zZz de nodige zieltjes wonnen. Stond Gem de afgelopen twee jaar nog geprogrammeerd op een dergelijke 'Neue Hollaendische Welle'-avond in respectievelijk SO36 en de Kalkscheune, ditmaal speelden de Utrechters in het grote Kesselhaus tijdens een showcase van het grote Duitse rocktijdschrift Visions, naast Pale, Trashmonkeys, Sugarplum Fairy en Radio 4. "'Hervorragende Leistung’, natuurlijk", schrijft NPI-afgevaardigde Robbert Tilli op de site van het Popinstituut. 'Maurits Westerik en co knallen bij de eerste de beste gelegenheid al de Nederlandse eretreffer op Duitse bodem binnen. En passant knallen ze tevens het dak van het Kesselhaus op het Kulturbrauerei-complex er af.' Gem voelt zich thuis in Duitsland en Berlijn in het bijzonder. Westerik, in het interview voor de show: “We vinden het altijd fijn, er is veel cultuuraanbod, het is een te gekke stad. We proberen er altijd een dag eerder te zijn als we moeten optreden. Door Visions zijn we uitgenodigd door op hun avond ons nieuwe album te presenteren. Het is een eer dat wij op zo’n plek mogen staan. De nieuwe plaat is twee weken uit in Duitsland en we hebben minstens dertig shows in dit land tot aan de jaarwisseling.” Één van de steuntjes in de rug kwam van MusicXport.nl. MusicXport.nl is een initiatief van Buma Cultuur en het Nationaal Popinstituut om de positie van Nederlandse artiesten in het buitenland te verbeteren en mogelijkheden te vergroten. De lofuitingen bij de Oosterburen houden voor Gem ondertussen maar niet op: ‘Der Nachfolger Escapades ist das, was das Erstwerk nur andeutete: Laut, dreckig UND melodiös. Als wären Mando Diao echte Rockstars und als würden die Strokes mit Lederstiefeln auftreten,’ aldus Just Mag. Westerik: “Er zijn hier heel veel gitaarbands die goed worden bevonden, misschien nog wel meer dan in Nederland. Over Escapades wordt overwegend goed geschreven, we hebben in totaal meer dan dertig recensies gelezen. De platenmaatschappij heeft het uitgerekend dat we op ongeveer een 7,5 tot een 8 als beoordeling komen.” En verwacht Gem dan nu ook volle zalen? “We verwachten nog steeds niet veel, maar we hebben in elk geval een plan.” De Gem-zanger legt uit: “Tussen de data van de Duitse tour door willen we ook nog tijd vrij maken om nieuwe nummers te repeteren. Het gaat nog steeds maar door, nieuwe data voor Duitsland komen binnen. En het zou maar zo kunnen dat we in februari weer iets gaan opnemen. Onze single 'The Subterranean Parade' gaat redelijk goed hier op de radio, maar verder is het afwachten. Spelen op de Popkomm is in elk geval belangrijk. Als we in Amsterdam spelen kunnen we veel mensen uitnodigen en dan hebben we het wel gehad, wat Nederland betreft. Op de Popkomm is het nog wel wat anders. Hier moet je het wel góed doen. Je moet er staan. Maar het is altijd afwachten.” Afgelopen weekend speelde Gem eveneens met succes tijdens het Reeperbahn festival in Hamburg. Voor de komende dagen staan enkele shows als support van cult-rockband Blackmail (in een andere bezetting ook bekend als Scumbucket) gepland. In november volgt een nieuwe grote Duitse tour. De komende tourdata van Gem in Germany: 27-09-06 Zakk - Dusseldorf - GER (support Blackmail) 28-09-06 Forum - Bielefeld - GER (support Blackmail) 29-09-06 Tower - Bremen - GER (support Blackmail) 30-09-06 Swamp - Freiburg - GER