Zo kort voor het festivalseizoen geven diverse bands en artiesten try-outs om hun materiaal te testen bij het publiek. Epica gaat dit najaar touren door Europa en de VS, dus dan is het wel prettig om te weten dat de nieuwe nummers ‘road tested’ zijn. In de Nieuwe Nor worden zowel de oude als recente nummers van Epica goed bevonden. En ook Morning geeft al een voorproefje van wat nieuw materiaal. Het zijn vooral de eerste twee – nieuwe – nummers van Morning die erg indruk maken. De mix van electro met gothic-rock is een meer dan welkome afwisseling in het metalgenre. Het matige zaalgeluid in de tweede helft van de set leidt echter hinderlijk af van de prima liedjes. Ook de gebrekkige ruimte op het podium, de hitte, het schijnbaar slechte podiumgeluid en enkele technische foutjes vinden diens weerslag op het optreden van Morning. Ander aandachtspunt is de nog steeds niet optimale podiumpresentatie. Dit is wederom deels te wijten aan de voorgaande factoren. Muzikaal steekt het echter heel goed in elkaar en de nieuwe nummers klinken veel belovend. We zijn benieuwd naar die tweede plaat van Morning... Al enkele jaren behoort Epica tot één van de strakste livebands van Limburg. Of zelfs van de Benelux. De performance van de band in de Nieuwe Nor is dan ook wederom een gelikte show. Zangeres Simone Simons is nog steeds de frontvrouw waar menig metalband een moord voor zou doen en vocaal doet ze niet onder voor veel collega-zangeressen. Men kan zelfs concluderen dat ze vocaal nog gegroeid is. Een goede perfomance, maar tot zover eigenlijk niets nieuws onder de zon. Wel nieuw is Koen Herfst, één van de twee drummers (samen met Arien van Weesenbeek) die Epica ondersteunt tijdens de optredens. Herfst vervult zijn taak goed bij Epica. Hij speelt onder andere in de bands Bagga Bownz, The Devolution Theory en hij was ooit sessiedrummer bij After Forever. Een druk bezette man dus, deze Koen. Verder nieuw zijn enkele nummers van het in september te verschijnen album ‘The Divine Conspiracy’. Qua sound liggen deze nieuwe nummers in het verlengde van het reeds bekende werk van Epica, dit daar de nummers al zo’n twee jaar geleden geschreven zijn. Kort na de release van het tweede album ‘Consign To Oblivion’ dus. Fans van Epica zullen waarschijnlijk niet veel moeite hebben om te wennen aan het nieuwe materiaal. Helaas speelt Epica slechts een handvol nieuwe nummers, dus heel veel kunnen we er ook nog niet over zeggen. Er wordt verder nog een enkele ballad gespeeld, “want alleen ballads is ook zo saai”, aldus Simone. Nou, als ze allemaal zo mooi zouden zijn als ‘Linger’, dan hoeft dat niet het geval te zijn. Maar het publiek heeft duidelijk meer trek in wat stevig werk, zoals de Death-cover ‘Crystal Mountain’. De debuutsingle ‘The Phantom Agony’ is inmiddels een klassieker en derhalve de perfecte afsluiter van het optreden van Epica in de Nieuwe Nor.