Bij de Popronde strijken honderd van de beste opkomende acts van Nederland telkens neer in een andere stad. Ze spelen buiten hun thuisstad om publiek in een nieuwe regio met hen kennis te laten maken. Op 26 oktober is de beurt aan Gouda. Om te vieren dat die stad nu ook tot onze lokaalregio behoort, maken we met een schrijver en fotograaf een korte Popronde door de knusse Kaasstad.

Badminton

Smash uit het Oosten

Het t-shirt van de leadgitarist zet de toon: "Alle vette shit komt uit het Oosten". Het Enschedese Badminton speelt als gemengd quartetto en maakt alternatieve rock in Studio Gonz. 'Crawlin' herinnert aan een ’90s Britrocknummer door de lang aangehouden eindvocalen van Luca de la Haye en diens Britse accent. 'Come On Over' en 'You Bug Me' hebben vleugen Nirvana. ‘Mother’ is dan weer speedrock. Een vierde invloed, ‘QOTSA’, wordt tijdens het gelijknamige nummer benoemd. De tekst bestaat vooral uit een QOTSA-eske opsomming van narcotica. Het metrum van "Ccccc... Co-caine!" volgt als ode precies dat van het gelach op de bonustrack van ‘Songs for the Deaf’. Badminton heeft uit al deze ingrediënten een eigen mix gemaakt.

Meet the band
Drummer Stein Rusken speelt fanatiek en met zichtbaar plezier. Bij 'Little Star' (dit weekend uitgebracht als single) vallen de drums pas in na een minuut; die tillen het nummer meteen op.

Bassist Lotte van Heek kijkt met open blik de zaal in. Een lang wit lint hangt onder haar bas. Ze beweegt zich vrij over het podium en springt op de verhoging voor de drums, om daar een tijdje te spelen. Lotte speelt met een Flea-achtige envelope filter in 'Come On Over' en slidet even later ver op de hals met een flesje appelsap.

Leadgitarist Chiquinho Hoogerdijk laat tijdens 'Speed' nonchalant zijn gitaarhals zakken en tikt die showy met zijn linkervoet weer omhoog. Op zijn gitaar staat de hand van God die Adam schept uit de Sixtijnse Kapel.

Tijdens de toegift ‘Radio’ valt al het zaallicht opeens uit. De band speelt in het donker gewoon door, tot er twintig seconden later weer licht is. "Ik weet dat het zondag is, maar dit vind ik wel heel erg heftig", zegt Lotte quasi-geschrokken.

Badminton smasht alle shuttles, al is het nog nét geen Aziatische sprongsmash.

Politie Warnsveld

Feestpolitie

Ze hebben de mooiste bandnaam van deze Popronde: Politie Warnsveld. De leadzanger van deze Nijmeegse band komt daar vandaan.

De beginsetting is apocalyptisch. Een stem van doem vertelt ons dat de wereld er slecht voorstaat. Als in V for Vendetta worden ons strijders voor eenheid en hoop voorgesteld: Politie Warnsveld. Frontman Joris van de Waterbeemd bevestigt: “Dit is het verzet, dit is het tegengif!"

De vorm van dit tegengif is nederskapunkrap. Die combinatie doet denken aan Antje Krook en Callkoen, maar deze Nijmegenaren hebben net een eigener geluid en zijn verder in hun performance. 'Stap In De Boot' heeft daarbij een aangenaam Oosters lickje. Ze hebben heldere teksten met rake metaforen, zoals: “Je bent een wit shirt in een spijkerbroek” uit ‘Klavertje Drie’.

Politie Warnsveld richt de wapenstokken en pepperspray gelijk venijnig. In het openingsnummer worden we welkom geheten in het ‘VVD Paradijs’. De verkiezingsslogan is daar: “Grote bedrijven moet je pijpen” en belasting betalen is er voor minvermogenden. Veel nummers gaan echter over het dagelijks leven of de liefde. Een toeschouwer wordt bij ‘Louise’ vanuit het publiek op het podium gehesen en als Louise toegezongen door de knielende, quasi-verliefde Joris. Ze lijkt zich er enigszins verlegen onder te voelen.

Instappen en meevaren
Er zijn de nodige instrumentenwisselingen: Toetsenist Olivier Pot, die het lichtblauwe trainingsjasje van Harco geleend lijkt te hebben, speelt ook op een melodica. De ritmegitarist heeft opeens een akoestische gitaar in handen tijdens ‘Was Het Nou Maar Zo’.

Het zestal heeft als sterkste punt dat hun concerten een feestje zijn. Vanaf het begin laten ze het publiek meedansen en jumpen als ronkende partybeesten. Bij ‘Stap In De Boot’ zet de waterpolitie de toeschouwers aan tot een draaikolkpit die steeds woester kolkt. Het wordt daarna slammen, twee dingen die je eerder verwacht bij punk dan bij nederska. De zaal is definitief veranderd in een dampende menigte. “Kan Je Niet Blijven?” zingt de band vervolgens. Wij helaas niet, want het volgende optreden wacht, maar onthoud: de politie is je beste vriend.

Rockpool Dramas

Het beste tot het laatst bewaard, maar liever iets eerder

In de Kaasbar aan de Markt, een lange, smalle en goedverlichte ruimte, vinden we naast de deur Rockpool Dramas. Deze Sheffields-Amsterdamse band speelt melodieuze, rustige rock met sterke jarenzestiginvloeden. Het ene nummer verglijdt dromerig en geruisloos in het volgende. De vier spelen halfversterkt, want er zitten ook veel gewone horecagasten. Op hun setlist, met bijna al hun singles, staat “Popronde Amersfoort” en is dus dezelfde als afgelopen vrijdag.

De zang van de Lennonachtige zanger Stanley Ward, met lang haar en rond brilletje, doet qua vibrato denken aan Alamo Race Track en The Vices. Hij zingt lang vanachter een gordijn van haar. Bij 'Metaphor' komen er Space Invadersachtige keyboardbliepjes uit de gitaar. Leadgitarist Lautaro Hochman, herkenbaar aan een zwarte Paul van Loon-zonnebril, streelt subtiel zijn snaren.

Sterk slot
De publieksinteractie is lang van shoegazeniveau, waarbij de langwerpige ruimte contact moeilijk maakt voor de band. Stan staat echter bij het solonummer 'Checkbook' opeens tussen het publiek met een akoestische gitaar. Tijdens ‘Grown Ups II’ volgt een lange, oosterse gitaarsolo en is de band los. De speeltijd zit er echter ook al bijna op, want daarna volgen nog maar twee nummers.

De drums worden opzwepender en de solo’s interessanter, bijvoorbeeld in een uptempo reprise van ‘Metaphor’. Ook het slotnummer 'Party Julie' is snel en rolt lekker voort in de rockschool van Elvis. Rockpool Dramas lijkt meer ontspannen, drummer Finn Hughes glimlacht ondeugend. Het wah-waheffect bij een gitaarsolo van Stan zorgt voor een funkgevoel. Tot slot volgt er een verrassende versnelling.

Een licht gevoel van teleurstelling blijft knagen na afloop. De band heeft duidelijk het talent om het publiek mee te nemen met interessant spel, maar had dat nou vanaf het begin gedaan...

Zowel Badminton, Politie Warnsveld als Rockpool Dramas zijn nog in de regio te zien bij de Popronde: op 13 november in Leiden.