Zebra heeft een nieuw album en dat mogen we weten ook! Wie een beetje heeft opgelet zag ze al, de affiches die hier en daar in de stad hangen en anders zag hij de nieuwe cd wel liggen bij Plato. Jawel, Plato. En ook nog op een prominente plek. Wie dit allemaal niet gezien heeft, is afgelopen vrijdag misschien wel even bij Vera langsgegaan omdat er zulke leuke reggae zou spelen en heeft Zebra daar gezien. De band presenteerde daar namelijk de nieuwe cd. Het was een leuk optreden. De liedjes gingen van vrolijk tot triest en weer terug. Het optreden had in feite dezelfde sfeer als de plaat. Soms vrolijk en soms triest, maar, zoals zanger Marcel het zegt: “Tekstueel en muzikaal altijd doorspekt met emotie.” Het opnemen van die nieuwe plaat was overigens niet eenvoudig, vertelt hij. “We moesten in de downtime opnemen. Dat is dus buiten de reguliere studio uren. Voor gewone uren hadden we geen geld.” In totaal heeft Zebra er twee weken of een maand aan echte studiotijd (daar zijn Marcel en saxofonist Dirk Jan het nog niet helemaal over eens) over gedaan om het album op te nemen en af te mixen. Maar omdat ze dus in de downtime opnamen en het allemaal erg gefragmenteerd hebben moeten doen, heeft het in werkelijkheid veel langer geduurd. Zebra op het podium zien, is echt leuk. Je ziet dat ze zich duidelijk vermaken en het publiek vermaakt zich ook prima op de aanstekelijke mix van reggae, ska en dub. Jong en oud. Iedereen danst. Groningen is duidelijk om. Hoe zit het met de andere delen van Nederland? Loopt de cd al een beetje? Marcel: “Ik heb geen flauw idee. Echt niet.” Dirk Jan: “Ja. De platenmaatschappij zou ons nog cijfers sturen, maar dat is nog niet gebeurd.” Marcel: “We worden wel veel gedraaid op de radio. Vooral lokale zenders als radio Limburg en zo. We komen binnenkort ook optreden in TROS Muziekcafé, dus dan zullen we ook wel meer landelijke bekendheid krijgen.” Erg moeilijk zal dit niet meer hoeven te zijn. De band heeft met zijn debuutalbum veel lovende recensies gescoord. Goede reacties alom, dus. Maar hoe vinden ze het album zelf eigenlijk? Marcel: “Ik vind het een heel geslaagd album. Ik ben er erg blij mee. Maar als ik dan toch wat moet noemen waar ik minder blij mee ben... eh... nou, kijk: omdat het album over een redelijk lange tijd is opgenomen, zijn er veel nummers de revue gepasseerd. Die konden natuurlijk niet allemaal op de cd. Het is jammer dat we sommige nummers hebben moeten schrappen.” Dirk Jan: “Volgende keer willen we misschien wat meer het live gevoel naar voren halen. Dan wordt het misschien wat rauwer. We gaan ook met meerdere producers werken.” Ze lichten zelfs een tipje van de sluier op over concrete toekomstplannen. Marcel: “De volgende single wordt eentje met meerdere mixen van dat nummer erop. Onder andere Ro Krom (bekend van Kraak & Smaak en Jammah Tammah) gaat er eentje doen.” Ook weten ze mee te delen dat er ergens in mei een videoclip uitkomt bij de single Niet Verder. Net zoals hun Friese equivalent, Luie Hond, maakt Zebra een soort van Nederlandse variant op de Studio One reggae. Is dit bewust zo gedaan om een statement te maken of niet? Marcel: “We zijn met z’n negenen en hebben allemaal verschillende inspiratiebronnen. Dit geluid komt er gewoon telkens uit.” Dirk Jan: “De nummers ontstaan in de oefenruimte. We spelen gewoon en zien wel wat er uitkomt.” In Vera maakten de heren er, zoals gezegd, een mooi feestje van. Jong en oud danste en ging uit zijn of haar dak. De muziek lijkt daar ook voor bedoeld. Gewoon leuke, ongecompliceerde feestmuziek. Maar degene die wat beter naar de teksten van de nummers luistert, bekruipt toch het gevoel dat er meer achter schuilt. Ze mogen dan wel over de ‘kleine geneugten des levens’ zingen, het gaat hier over meer... Marcel: “Het is niet zo dat we die kleine dingen als beeldspraak gebruiken om grotere zaken aan te kaarten. We proberen trouwens ook niet puur die kleine dingen te beschrijven. Wat wij willen zeggen is dat het om de kleine dingen gaat. Die dingen maken een mens gelukkig. Of ongelukkig...” Lichtvoetigheid lijkt het devies bij Zebra. Toch is het niet helemaal lichtvoetig. In het interview laten ze wel doorschemeren dat hun volgende album wat zwaarder van toon zal worden. Marcel: “Op het volgende album willen we wat meer uitstapjes maken.” Dirk Jan: “We willen ons niet beperken tot alleen reggae.” Over de toon van het album zegt Marcel: “Het gaat misschien wat confronterender worden.” Dirk Jan: “Verwacht nu trouwens niet ineens een hele omschakeling. We gaan gewoon door waar we mee bezig zijn: het derde album. Daarop kunnen we echt gaan experimenteren.”