Neerlands deathmetaltrots God Dethroned heeft een moeilijk jaar achter de rug, al zou je dat gezien de kwaliteit van het nieuwe album ‘Lair Of The White Worm’ niet zeggen. Oprichter, frontman en enig overgebleven bandlid van de originele line-up Henri Sattler zag bassist Beef en gitarist Jens van der Valk vertrekken. Maar hij vond twee waardige vervangers voor ze. “We zijn weer op het niveau van acht jaar geleden.” De Drent overwoog ermee te stoppen, toen zijn soulmate Beef vorig jaar wegens motivatieproblemen uit de band stapte. “Maar waar moest ik dan naartoe met mijn woede en frustratie?,” zegt hij. “Ik wist dat ik gek zou worden zonder God Dethroned.” De beslissing om door te gaan was dus snel genomen. Na drie maanden navelstaren om precies te zijn. De Zweedse Berno Studio was al geboekt voor december. Maar dat kon wel een half jaartje verschoven worden, tot de zomer van dit jaar. Lang genoeg om twee nieuwe bandleden aan te trekken (Van der Valk vertrok vlak voor de opnames ook) en nieuwe nummers te schrijven. Dat doet Sattler toch altijd op het laatste moment. “Ik kan goed onder druk schrijven. Als ik ervoor ga zitten, komen de ideeën vanzelf opborrelen. Binnen twee weken schrijf ik een cd vol.” Grindminded-bassist en oude bekende Henk Zinger werd de nieuwe bassist. En de briljante sologitarist die Sattler zocht, vond hij in Isaac DelaHaye. Drummer Ariën van Weesenbeek kende de Belg van het conservatorium in Rotterdam en tijdens de auditie bleek dat hij de juiste man voor de job was. Sattler is erg te spreken over de nieuwe incarnatie van het God Dethroned-beest. Zinger is met zijn solide baswerk de rots in hun branding. DelaHaye pakt ontzettend snel dingen op en is een virtuoze snarenkweller. En Van Weesenbeek is gewoon een genie. “Die gaat in de studio in zijn hokje zitten, begint en drumt alle negen nummers achter elkaar in. Zonder begeleiding, zo uit zijn hoofd. En superstrak. Zijn grootste voorbeeld is een drumcomputer, heeft hij me verteld…” Voor ideeën die zijn bandgenoten inbrengen staat Sattler altijd open. Van Weesenbeek, die overigens geen noot gitaar speelt, schreef zelfs twee nummers voor het nieuwe album. En tussen de riffs die hij had bedacht voor ‘Sigma Enigma’, zat precies die ene die Sattler nog miste. Toch zal de zanger-gitarist altijd ‘de dictator van de band’ blijven. “Een democratische band, dat werkt niet. Dan wordt er over het algemeen meer gediscussieerd dan geproduceerd. Dus als ik ideeën niet goed vind, worden ze gewoon niet gebruikt.” Het grootste verschil tussen de nieuwe plaat en zijn voorganger ‘Into The Lungs Of Hell’ is het aantal gitaarsolo’s: zeventien respectievelijk vijf. Solo’s mogen weer, weet Sattler. “De mensen hebben genoeg van al die Amerikaanse blast deathmetal. Techniek om de techniek en snelheid om de snelheid zijn uit. Het mag weer gevoel hebben. Riffs mogen weer simpel en melodieus zijn en ze willen solo’s horen.” Verder is er niet zoveel veranderd aan God Dethroned’s massieve mix van death, thrash en black, behalve dan dat de opbouw van de nummers iets anders is. Sattler wilde eens afwijken van de blauwdruk die hij in veertien jaar God Dethroned ontwikkeld had. “Het moet niet voorspelbaar worden.” Voorspelbaar is ‘Lair Of The White Worm’ dan ook niet. Wel hard, en op hetzelfde moment melodieus. De negen nummers blijven zonder uitzondering snel hangen. En producer Larsson heeft uitstekend werk geleverd. Al moest Berthus Westerhuis van Frankies Recording Kitchen hier en daar nog wat extra mastering verrichten, vertelt hij. “De drums waren teveel gecomprimeerd. Berthus heeft ze meer ruimte gegeven en voegde wat helderheid toe. Vervolgens pompte hij de bassen weer een beetje op. Het zijn details, maar ze hebben de kwaliteit verhoogd.” Sattler vindt dat God Dethroned met dit album weer op het niveau van acht jaar geleden zit. Daar sluiten wij ons graag bij aan. De hoogtijdagen, met toers in Amerika en Japan, zouden wel eens terug kunnen komen. God Dethroned presenteert ‘Lair Of The White Worm’ vrijdag 26 november in Vera. De cd heeft als bonus een dvd met interviews en fragmenten van de studiosessies