Dat The Q! de Parel van de Betuwe won en Vostok7 de Plaza/Estrado Award in de wacht sleepte was, al een verrassing. Maar dat de finale in Luxor Live zou worden bereikt, werd totaal niet verwacht. We vroegen de bands naar hun verwachtingen. Welk gevoel hoorden jullie dat de finaleplaats in de pocket zat? "Dat was wel even schrikken!", erkent zangeres Ysja van Leeuwen van The Q!. "Doordat we de Parel van de Betuwe hadden gewonnen, stonden wij in de halve finale van de Gesel. Maar we stonden er toen al echt van te kijken, dat we bij de Parel van de Betuwe telkens weer een ronde verder kwamen. Laat staan bij de halve finale van de Gesel. Echt te gek! Helemaal bizar bij de gedachte dat we in maart 2008 pas ons echte eerste optreden hebben gehad." Bij Vostok7 was de hoop meester van de gedachte: "Niet verwacht, wel gehoopt natuurlijk! Je weet van tevoren nooit of anderen jouw muziek net zo leuk vinden als jijzelf en dan moet je het natuurlijk ook nog eens over weten te brengen. Blijkbaar is dat tot nu toe heel goed gelukt en we vinden het geweldig om in de finale te mogen spelen in zo'n mooie zaal!" Hebben de leden van The Q!, die hun muziek omschrijven als catchy rock, en Vostok7 ("vrolijk, melodieus, melancholisch met een rauw 'sarcastisch' randje") hun zenuwen een beetje in de hand voor hun optreden op het grote podium van Luxor Live? "Redelijk. Natuurlijk nog nooit in zo'n grote en mooie zaal gestaan, maar we bereiden ons altijd wel zo goed voor dat we ons weinig druk kunnen maken over dingen. "Ik maak we trouwens wel druk om de kleinste dingetjes zoals: ''Is dat jurkje met die fel gele pauwenveren met roze lippenstift wel zo'n goede combinatie?", aldus Ysja. "Er staat natuurlijk wel wat op het spel, maar de nadruk ligt toch op het lekker spelen," is de mening van Vostok7. "Er is niets lekkerder dan in een mooie grote zaal aan veel mensen te laten zien wat je zelf het allerleukste vindt om te doen!" Hoe bereiden jullie je voor op de finale van 7 november? The Q! heeft geen extra uren repetitieruimte gehuurd, "Maar we trekken er wel even ietsjes harder aan dan normaal. Nu moeten de nummers wel wat strakker erin zitten en net even die kleine details goed oefenen. Tevens hebben we besloten om een nieuw nummer te spelen. Dus dat wordt nog wel even oefenen!" Vostok7 volgt ook het normale pad. "Eigenlijk is het niet heel anders dan voor andere optredens; proberen een fijne setlist in elkaar te draaien en zorgen dat je de nummers goed kent…" The Q! heeft de concurrentie al even gecheckt. Ysja: "Vostok7 en The Cohens hebben we al live zien spelen en dat klonk erg lekker! Vostok7 is lekkere pop en heel toegankelijk. The Cohens zijn ontzettend experimenteel en alternatief en dat is heel erg vernieuwend. Alle twee goede tegenstanders dus! Van Navarone zijn we wel onder de indruk. Ik wil ze graag live zien!" Tijdens de halve finale speelde Vostok7 samen met The Q!, dus ze hebben daar een indruk van elkaar gekregen. "Van de andere twee bands hebben we natuurlijk even een paar fragmentjes beluisterd, maar live is alles toch anders. Alle bands hebben een hele eigen stijl wat een vergelijking moeilijk maakt - maar dat maakt het ook leuk." Van The Q!, onder leiding van hun frontvrouw Ysja, mag het publiek een energieke en superstrakke show verwachten: "We hopen dat we ons hiermee kunnen onderscheiden van onze concurrenten." Vostok7 hoopt zich op z'n best te kunnen presenteren: "Veel variatie zowel in de muziek als op het podium. Wat ons het meest onderscheidt van de andere bands is dat we veel driestemmig zingen en dat we de nadruk niet leggen op moeilijke technische hoogstandjes maar op de muziek zelf. We krijgen vaak het compliment dat we een eenheid zijn als band en dat willen we vrijdag graag laten zien!" 20 Vrijdagavond gaan we het zien, tijdens de finale van de Gesel van Gelderland 2008 in Luxor Live. De avond begint om 20:00uur. Kaartjes zijn te koop in de voorverkoop bij Luxor Live en aan de deur en kosten 7,50! Bekijk voor meer informatie de website van Luxor Live of van Gesel XL.