De Sjem organiseert al 5 jaar met succes de Malden Metal Meeting. In verband met dit lustrum is het uitgebreid naar twee dagen. Op dag twee is het de beurt aan de ‘headliners’, de wat bekendere (voornamelijk) regionale bands. De avond begint met een nieuwe naam, namelijk Archaic Averno. Dit is het eerste optreden van deze old school death metal band, voortgekomen uit Skulltured. Na een intro met cleane vocals gaan de remmen los. De meeste bandleden lijken er weinig last van te hebben dat dit het eerste optreden is en staan lekker actief op het podium. Snelle stukken worden goed afgewisseld met headbang-passages. Voor je er erg in hebt is de set alweer voorbij. Maar Nijmegen is een goede death metal band rijker!
Stronghold gaat al de nodige jaren mee. Na een stille periode doet de band sindskort weer optredens, en dat tot ieders vreugd. Hier zijn duidelijk muzikanten aan het werk die hun vak verstaan. De ene na de andere gitaarsolo wordt de zaal in geslingerd. Snelle venijnige thrash metal waarop je haast niet stil kan blijven staan. Er worden veel nummers gespeeld van het aankomende album ‘Death Salvation’. Dat beloofd alvast veel goeds. Pharmacon is een metalcore band zoals het hoort: lompe mosh-stukken (ook al is moshen in de Sjem helaas niet toegestaan), hier en daar een headbang moment en natuurlijk een veel te actieve zanger. Waar ik voorgaande keren minder onder de indruk was, weet de band nu een goede indruk op me achter te laten.
Pharmacon weet bij velen de adrenaline flink op te schroeven. Het typische metalcore geschreeuw is een aangename afwisseling tussen al het death en thrash metal geweld. Dat veel mensen bekend zijn met Obeah wordt al snel duidelijk, er komen meer mensen van buiten naar binnen en het staat vol voor het podium. Vanaf de eerste tonen wapperen er een hoop haren door de lucht. Deze old school death metal ligt lekker in het gehoor. Helaas word het geluid slechter naarmate het optreden vordert. Dat mag de pret echter niet drukken. Ook hier zijn de brute headbang passages een feit, afgewisseld met snelle drums en gitaarpartijen en een pompende bas, inclusief een imposante frontman met een brute strot.
Als extraatje worden er ook nog covers van Six Feet Under en Vader uit de kast gehaald. Door een lange uitlooptijd hebben velen, waaronder ook ik, Another Messiah moeten missen. De Malden Metal Meeting is echter een goed initiatief van de Sjem, zeker ook door de gratis toegang. Een gezellige avond met goede bands. Op naar deel 6!