Het eindfeest van Nijmegen 2000 is voorbij. Het was loeigezellig op het Keizer Karelplein met Lange Frans en Fransje B, de Sjonnies en Arne Jansen. Het Tros Muziekfeest is er niks bij. Nu mogen de criticasters nog eenmaal flink brommen op de organisatie en dan kunnen ze voor volgend jaar een nieuw slachtoffer zoeken om over te klagen. Maar wat valt er eigenlijk te klagen over Nijmegen 2000? Wordt er een keer geld uitgegeven aan cultuur, is het weer niet goed!
Volgens mijn vrienden in de culturele sector zou hel en verdoemenis over ons neerkomen zodra het project Nijmegen 2000 van start ging. Nu heb ik een jaar lang mijn ogen en oren goed open gehouden, maar van hel noch verdoemenis heb ik iets meegekregen. Wel heb ik een paar leuke feestjes meegemaakt, georganiseerd door Nijmegen 2000, en dat terwijl het huidige cultuuraanbod niet eens verschraalde. Wat is dan het probleem? Natuurlijk valt er op elk feestje iets aan te merken. Het is een beetje vreemd om op jaarlijks terugkerende evenementen als de Vierdaagsefeesten, de Batavierenrace en de Zevenheuvelenloop nu plotseling het etiket Nijmegen 2000 te plakken.
En inderdaad kleeft aan Jacques Thielen, voorzitter van het bestuur van de club, het hardnekkige imago van de aan het pluche vastgeplakte regent. En ook directeur van het projectbureau, Lidy Klein Gunnewiek, bewees in haar tijd bij LUX al dat een cursus communicatie geen overbodige luxe zou zijn. Maar we gaan feestjes toch niet beoordelen op hun organisatoren? Als er over een jaar of wat een goed concert is in Luxor, laat je dat ook niet links liggen omdat Jan Douwe Kroeske voorzitter is van die toko, toch? De feiten spreken voor zich. Er zijn twee grote rockfestivals geweest en een dancefestival, die er niet waren gekomen zonder Nijmegen 2000. Daarnaast is er nog een gerenommeerde tentoonstelling in het Valkhof Museum geweest waar mensen uit heel het land op af kwamen. Wat was daar mis mee?
Zelf ben ik naar Emporium en Rockin' Park geweest. Ik vrees dat Nine Inch Nails en Queens Of The Stone Age dit jaar Merleyn of Doornroosje niet hadden aangedaan. Dan is zo'n zetje van Nijmegen 2000 en Mojo dat ervoor zorgde dat ze in het Goffertpark speelden toch heel aardig. En ook Emporium was niet iets om over te klagen. Tel daarbij op dat Doornroosje en de andere zalen strak door bleven programmeren dit jaar, dat maakt 2005 dubbel feestelijk voor de cultuurliefhebber. Dan mag die lelijke steigerconstructie op de Valkhof een doorn in het oog zijn, en het nabouwen van een Disneykasteel een achterlijke onderneming, het maakte de indeling van het park tijdens de Vierdaagsefeesten wel een stuk gezelliger. Alleen maar voordeel dus! Wat is het probleem ook alweer?
Iedereen was boos op Nijmegen 2000, terwijl die netjes cultuur voor de hele stadsbevolking heeft afgeleverd. Nu kun je op hoge toon eisen dat de Arctic Monkeys worden geprogrammeerd, de stadsbevolking ziet toch echt liever een wijkenfestival en luistert liever naar Lange Frans, Baas B, Frans Bauer, de Sjonnies en Arne Jansen, dan naar het zoveelste kutbandje uit Engeland. Die overigens volop te horen waren op Rockin' Park. Wat is nou in hemelsnaam het probleem? Zolang er geen geld aan de strijkstok blijft hangen en de begroting netjes wordt afgesloten, kan de conclusie niet anders zijn dan dat Nijmegen 2000 een geslaagd jaar met evenementen was. Nu maar hopen dat ze zich in de jaartallen hebben vergist. Dan kunnen we over een paar jaar weer feesten.