#FF14: Interview met Yakumo Orchestra

Over het ontstaan, de inspiratie en een vooruitblik

Tekst: Elke Verwoerd | Foto's: Coen Waltmans ,

Op de achttiende editie van het Freeze Festival staat er wederom een krachtig en bomvol programma. Bijzonder deze editie zijn bepaalde crossovers. Zo is er Town of DIFF, een duoshow van de Leeuwarder band DIFF en Groninger Town of Saints. Een ander uniek project is Yakumo Orchestra, waarin Yakumo samenwerkt met de zangeres van Cosmic U, percussionisten en zeven koperblazers. Wat mogen we van Yakumo Orchestra verwachten?

Het ontstaan: ‘Er was een vallende ster met een engel, die zei…’

Samen met Hiltje Andringa (Cosmic U), Atser Damsma en Chris Mulder (Yakumo) zitten we op het terras bij de Koperen Tuin aan de koffie. ‘Het ontstaan was niet zo spectaculair, hoor’, vertelt Atser, nadat Chris ons wil overtuigen van een vlammende engel uit de hemel. ‘Friesland Pop en Keunstwurk benaderden ons om wat bijzonders te doen op Freeze. We kennen elkaar al wat langer en zagen er een uitdaging in om samen te werken. Toen we wat probeerden in de studio, klopte het gewoon: Hiltje haar stem voegt wat toe aan onze tropical techno. De combinatie maakt het heel bijzonder. Chris en ik hadden wel eens nagedacht om een deel van de muziek die we maken analoog te laten invullen door een orkest. We werken in de basis met loops; herhaalde thema’s en die thema’s vullen we nu in met een orkest van zeven koperblazers, een marimbaspeler en twee percussionisten, waaronder Dra Diarra op conga’s.’

‘Makkelijk was het niet om de muzikanten bij elkaar te vinden’, voegt Chris toe. ‘We zijn dankbaar voor de hulp van Tjeerd Vrieswijk die het orkest grotendeels coördineert. De blazers komen uit heel Friesland, vanuit verschillende orkesten en korpsen. Hiernaast was één van onze eisen: geen bladmuziek.’

Hiltje: ‘Ze zijn zo getraind om van bladmuziek te spelen, dus het was voor de blazers wel spannend. De loops zijn gelukkig niet complex en ze konden het al snel zonder blad. De muziek is voor hen zo anders dan wat ze gewend zijn, dan hoop je dat zij het ook tof vinden en er een uitdaging in zien. Het gaat wat dat betreft hartstikke goed.’

Inspiratie: ‘Die halen we van overal en nergens.’

‘We zijn de oefenruimte ingegaan en hebben wat geprobeerd. Met z’n drieën hebben we een goede muzikale klik. De nummers zijn allemaal nieuw. Het is niet dat we nummers van Cosmic U in een nieuwe jas steken; we zijn gewoon from scratch begonnen en hebben samen nieuwe nummers geschreven’, zegt Atser. ‘De inspiratie komt voornamelijk uit de West Afrikaanse ritmiek met wat invloeden van Björk, The Knife en Steve Reich.’

Freeze Festival: ‘Gezonde spanning.’

‘Het is voornamelijk dat we zelf zo perfectionistisch zijn dat het voelt alsof de druk hoog is’, vertelt Hiltje. ‘Het is wel heel spannend en ben benieuwd wat iedereen ervan vindt!’
Atser: ‘In één keer zit je in de stoel van componist en dirigent, dat is wel spannend. Ik moet m’n kop er wel bij houden. Niet vergeten dat ik nog tien man achter me heb staan die ik moet instrueren.’
‘Ik heb altijd nachtmerries van tevoren dat ik m’n basgitaar vergeet, ofzo’, reageert Chris. Atser: ‘… Ik zou me zorgen maken als je die nu ineens wel meeneemt.’

Op de vraag wat we ongeveer kunnen verwachten, antwoordt Hiltje: ‘Natuurlijk hopen we dat iedereen het tof vindt en ‘betoverd’ raakt, haha. Het is ritmisch sterk en nodigt uit om te dansen en feest te vieren! Tropical techno, Afrikaanse beats en een knipoog naar dreampop, we hebben er ongelooflijk veel zin in.’