Optreden op de Zwarte Cross. Voor veel bandleden is spelen op een dergelijk festival toch een beetje een jongensdroom (of meisjesdroom) die uitkomt. We verwachten met onze uptempo ska enigszins een vreemde eend in de bijt te zijn op de Reggae Weide, maar niets is minder waar en het Zwarte Cross publiek blijkt Friese ska zeker te kunnen waarderen.

We vertrekken ’s ochtends om half tien met drie auto’s met in totaal dertien mensen aan band en crewleden. Hoe dichter we bij de Achterhoek komen hoe duidelijk het wordt dat we richting het grootste festival van Nederland gaan. De benzinestations staan vol met auto’s en touringcars met Zwarte Cross bezoekers die op het vroege tijdstip al duidelijk zin hebben in een weekend vol motoren, bier en muziek. Eenmaal aangekomen bij de backstage van het festival kunnen we inchecken en gaan we op het enorme festivalterrein op zoek naar ons podium. Terwijl Tim Knol op de naastgelegen Main Stage zijn laatste noten aanslaat laden we onze apparatuur uit en verkennen we de Reggae Weide met haar zomerse aankleding om alvast in de juiste stemming te komen.

Onopgemerke technische mankementjes
De weersvoorspelling is voor het hele weekend alles behalve goed te noemen maar gelukkig schijnt het zonnetje rond vier uur en staat de Reggae Weide gezellig vol. Na de aankondiging van Pieter Both, programmeur van dit podium en de zanger van Beef en JAH6, beginnen we aan onze set. Alhoewel het publiek er vrij weinig van merkt zorgen twee haperende gitaarversterkers, een basversterker met een valse start en een uitvallend keyboard ervoor dat we niet echt lekker in ons ritme komen. Ook al spelen we verder een prima show en vermaken we ons goed het podium, na het optreden overheerst toch een klein beetje het gevoel dat we niet alles hebben kunnen geven door deze technische mankementen. Later op de dag komen we echter veel mensen uit het publiek tegen die erg enthousiast zijn over het optreden, waardoor de haperende backline snel wordt vergeten en we inzien dat het toch een erg geslaagd optreden was.

Op zoek naar het juiste feestje
De regenbuien die een paar uur later losbarsten zorgen voor overvolle tenten en een modderig en verlaten festivalterrein. De kunst op dergelijk festival is het vinden van de backstage met het juiste feestje, wat in dit geval bij de kleedkamers van het metalpodium blijkt te zijn met een brede doorsnede van nationale en internationale artiesten en een gewillige biertap. Rond middernacht is het indrukwekkend om als afsluiting vanaf het podium in de stampvolle Mega Tent tienduizenden mensen compleet uit hun dak te zien gaan op de muziek van de Heinoos en 30 Euro Live. Uiteindelijk worden alle bandleden weer bij elkaar gezocht en is het na een lange dag tijd om aan de terugrit naar het hoge noorden te beginnen.

Volgend weekend staan er nog twee optredens in de planning en daarna is het tijd voor een welverdiende vakantie. Ondertussen gaan we druk aan de slag met het schrijven van nummers voor ons album waarvan een voorproefje kan worden verwacht tijdens de optredens op onder andere het Noorderzon Festival en het Freeze Festival.