Het is een tijd lang stil geweest voor Naked. De band rondom Arie Spaans heeft negen jaar geleden debuutalbum 'Keep Breathing' uitgebracht. Na het eerste album volgt een bandwisseling en Arie is onder dezelfde naam doorgegaan als singer-songwriter.
In 2009 wordt de band heropgericht met Willem Art op viool, Rick Roomer op drums, Rob Lagendijk op contrabas en Alexei Maliy op gitaar. Niet veel later duiken de mannen de studio in met oude bekende Shell Schellekens (Golden Earring, Urban Heroes en Vitesse). Na tweeënhalf jaar is daar het resultaat: ‘Watching The Trees’.
“Shell ken ik al vijftien jaar, nog uit de tijd van Suburbs (waar Arie ook deel van uitmaakt). Het was een logische stap om weer met hem te collaboreren. Die man haalt altijd het beste in je naar boven. Hij heeft zulke goede oren aan zijn hoofd. De samenwerking is als vanouds intensief, onverwachts en goed. We zijn het niet altijd eens geweest met elkaar over arrangementen, maar dat geeft een gezonde spanning. Zo moesten we een bepaalde mix over doen met elkaar. Hij en ik samen produceren, dat is echt geven en nemen. Maar we zijn er goed uitgekomen en zijn tevreden met het resultaat.”
Naast het produceren is Arie verantwoordelijk voor de muziek en teksten. Hij heeft daar goed de tijd voor genomen. “Mijn tempo van liedjes schrijven is niet zo snel. Ik denk dat ik op vier à vijf nummers per jaar zit qua schrijven die echt de moeite waard zijn om op te nemen. De teksten zijn daarnaast heel persoonlijk. Het is een weerkaatsing van mijn kijk op de werkelijkheid. Veelal zijn het zware teksten, met steeds dezelfde terugkerende onderwerpen als liefde, dood of vriendschap. Ik besteed er veel aandacht aan om de teksten bij de nummers te laten passen.”
“Het is mooi om stil te staan bij de dingen waar je normaal gesproken aan voorbij loopt. Ik ben weliswaar geen filosoof, maar neem de dingen nooit zomaar aan. Ik probeer echt na te denken over het leven en dat je nooit klaar bent met de dingen die je doet. Hoe ouder je wordt, hoe meer je hebt meegemaakt, hoe meer je dingen begint te waarderen; ik ben ook geen twintig meer! Ik ben erachter gekomen dat het leven iets bijzonders is en dat het geen zin heeft om bang of onzeker te zijn. Je moet het leven omarmen en waarderen, het is een wonder dat ik een klein stukje leven mag meemaken. Daarom is de titel van het album ‘Watching The Trees’ geworden, een boom is bijzonder, heeft veel inhoud en kan ook zoveel vertellen.”