Michael Kiwanuka weet niet wat hij meemaakt. De 23-jarige singer-soulwriter heeft net een EP uit - de single daarvan werd opgepikt door Radio 6 - en is nog duidelijk een artiest in ontwikkeling. Maar vanavond vallen alle puzzelstukjes zomaar op hun plek bij het sfeervolle bospodium. Het is de hele dag al prijs: iedereen die hier speelt, stijgt boven zichzelf uit.

CONCERT
Michael Kiwanuka, Into The Great Wide Open, Naar Buiten, zaterdag 3 september 2011

MUZIEK
Kiwanuka houdt het basic: zelf speelt hij akoestische gitaar, verder heeft hij alleen een bassist bij zich. Zijn favoriete zanger aller tijden is Bill Withers, vertelt hij aan het slot, om vervolgens diens I Just Don't Know aan te heffen. Het is veel te vroeg om hem uit te roepen tot de nieuwe Bill Withers, maar zijn stijl doet inderdaad aan die soulgrootheid denken. Een akoestisch geluid, een diepe, betrouwbaar klinkende stem.
 
PLUS
Vrijwel niemand zal het oeuvre van deze jonge zanger kennen, en toch luistert men ademloos. Het is zo'n optreden waarbij het eigenlijk niet eens uitmaakt of de liedjes nu wel goed zijn of echt blijven hangen, de sfeer doet het hem. Het glooiende terrein tussen de bomen zit helemaal vol. Die single Tell Me A Tale is een knap liedje, met een tamelijk originele opbouw.

MIN
Toch voelt deze jongen nog heel erg als een beginnend artiest, een talent dat nog tot bloei moet komen. Slechts een ding staat vast: hij kan geweldig zingen. Het is in een setting als deze makkelijk om in vervoering te raken van iemand met zo'n sterke stem - volkomen terecht ook - maar op ieder ander podium zou het lastig worden. Dat komt natuurlijk ook door de dunne arrangementen waarmee hij aantreedt. Met enkel bas en gitaar is het moeilijk om al een eigen sound te maken. Het puur akoestische geluid maakt het ook wat braaf, terwijl Kiwanuka wel degelijk een rauw randje aan zijn stem heeft.

CONCLUSIE
Dat is van later zorg. Vandaag hebben heel wat mensen aangenaam kennis gemaakt met deze talentvolle zanger.

CIJFER
7,5