De organisatie van Appelpop heeft aangegeven komend jaar geen nieuwe editie te organiseren als minister Opstelten zijn plannen doorzet om festivals te laten opdraaien voor de kosten van politieagenten. Volgens organisator Kees van Keulen kan het festival de agenten niet betalen. Aanleiding voor de uitspraak bij Omroep Gelderland gistermiddag is de brief die de gemeente Tiel naar minister Opstelten stuurde.

Hierin vraagt de Tielse politiek gezamenlijk om de plannen niet door te voeren. "De begroting voor komend jaar is zo goed als rond", zo vertelt de organisator. "Wij hebben al die jaren met een relatief kleine begroting kunnen werken, omdat wij bijna volledig met vrijwilligers en lokale ondernemers werken. Iedere extra kostenpost zou ons daarom fataal worden."

Voor de zomer kondigde minister Opstelten al aan politie-inzet door te willen gaan belasten aan organisaties van commerciële, incidentele evenementen en festivals. De rellen in Hoek van Holland op 22 augustus 2009 waren aanleiding voor het Landelijk Politiecorps om aan te geven de beveiliging van openbare evenementen niet meer aan te kunnen wegens de grote toename ervan. Grote uitzondering op de regel zou overigens de beveiliging voor het betaald voetbal zijn. Volgens Opstelten zou die uitzondering logisch zijn, omdat voetbal al sinds jaar en dag wordt beveiligd.

De brief van het Tielse college zou de discussie over het wie en waarom van deze doorbelasting in Den Haag opnieuw moeten aanzwengelen. Discussies over hoe de kosten eventueel moeten doorbelast aan bezoekers via kaartjes of bierprijzen zijn compleet voorbarig. "Eerst moet er in Den Haag maar eens besloten worden waarom evenementen ineens op moeten draaien voor dit soort kosten en voetbal niet."

De begeleiding van voetbalsupporters slokte in het seizoen 2009 - 2010 om precies te zijn 331.184 manuren op. Dit is ruim tweederde van het totaal van 490.000 manuren dat volgens een schatting het ministerie van Veiligheid en Justitie opgaat aan de begeleiding van evenementen.

Appelpop, het gratis festival dat in 1992 voor het eerst werd georganiseerd, trok afgelopen jaar 160.000 bezoekers en is daarmee het grootste gratis festival in Europa. Het is overigens genomineerd voor voor de UK Festival Award 15 november en voor de European Festival Award in de categorie Best Major Festival.