Socalled is de Canedese John Dolgin. Qua uiterlijk doet hij denken aan wat wereldvreemde en labiele Doctor Nobel Prijs uit Sesamstraat. De veelzijdige Dolgin is naast poppenspeler, goochelaar en cartoonist vooral DJ en MC Socalled. Met zijn Socalled Band pikt hij de draad op waar klezmercollega’s Oy Division ‘m eerder op de avond achterlieten.

GEZIEN
Socalled, Le Guess Who?, RASA, 26 november 2011

MUZIEK
Ondanks zijn joodse afkomst, kwam Josh Dolgin’s eerste kennismaking met klezmer pas na hij gefascineerd raakte door hiphop. Eenmaal aangestoken, bleek de Jiddische muziektraditie een onuitputtelijke inspiratiebron voor Dolgin, overigens zonder zich daarbij te beperken tot dat genre alleen. Hij maakt net zo makkelijk zijsprongetjes naar funk, soul of country. Live zijn er vele artiesten te horen, waarvan het merendeel uit de sampler van Dolgin of de iPad van clarinettist Michael Winograd komt.

PLUS
De show gaat bij Socalled voor alles. Dolgin en zijn band doen er werkelijk alles aan om de aandacht van het publiek non-stop vast te houden. Muzikaal schiet de set alle kanten op. Zo combineert You Are Not Alone Jiddische rap, hiphopbeats en koorsamples met de zoetgevooisde zangeres Katie Moore. Dolgin is het beweeglijke middelpunt. Hij dolt met zijn gitarist Allen Watsky, dirigeert, spoort zijn bandleden aan bij solo’s en praat de nummers vlot en vol humor aan elkaar. Tenminste, als hij niet met een handpop in de weer is of een goocheltruc uitvoert. De show kent uiteindelijk haar climax in een uitgebreide livejam met de leden van Oy Division.

MIN
Ja, het is geestig, pakkend en amusant. Maar ondertussen roept een stemmetje in het achterhoofd “Weird Al Yankovic! Weird Al Yankovic!”. Socalled lijkt een parodie, hoe muzikaal het ook wordt uitgevoerd. Het soortelijk gewicht van het gebodene is niet heel groot en beklijft dan ook niet lang.

CONCLUSIE
Klezmerartiesten wordt vaak verweten vooral curatoren te zijn van een genre dat zich sinds vorige eeuw niet meer heeft ontwikkelt. Die beschuldiging kan Socalled niet voor de voeten worden geworpen. Of zijn muziek het genre vooruithelpt staat open voor discussie, maar Socalled staat met zijn band hoe dan ook garant voor een avond intelligent en dansbaar vermaak.

CIJFER
7