Is het een ondankbare taak om Crossing Border te openen in de Duitse Kerk? Voor aanvang van Monument Valley is de prachtige kerk nog bijna leeg, en pas tijdens de set druppelt het publiek traag binnen. Maar klagen, dat zou Ned Younger nooit doen. Daar is hij veel te beleefd voor.

GEZIEN
Monument Valley, Crossing Border, Duitse Kerk, vrijdag 18 november 2011

MUZIEK
Een jaar geleden nam de Londense singer-songwriter Ned Younger de EP No Air op met de blazerssectie van Mumford & Sons, onder de naam Monument Valley. De plaat bevat echter geen uitbundige folk, maar geeft een fluisterende zanger weer a la Nick Drake, maar dan met Britser-dan-Brits accent.

PLUS
Vanavond neemt Younger geen blazers of band mee, maar zien we slechts een schuchtere jongen met gitaar. Is dat genoeg? In deze kerk vaak wel. Zeker wanneer hij het halverwege de set even waagt om naast de microfoon te zingen, ontstaat er pure magie. Even later zet hij die andere kerk-troef in: zijn kopstem. Ruimte zat ook voor de speelse teksten van de Brit. Younger zingt beeldende verhalen waarin hij zijn liefde niet omfloerst verklaart, maar subtiel en met een knipoog.

MIN
Jammer dat die knipoog vaak niet overkomt. Younger is de ideale schoonzoon, ongevaarlijk, beleefd en bescheiden, maar de uitstraling van een bord yoghurt. Zo vertolkt hij zijn nummers ook, zachtjes en vrijwel zonder randjes. Het kleine bereik waarin hij zingt en het gebrek aan dynamiek maken de show soms wat saaitjes. Een groots charisma had de show nog kunnen redden, maar bij Younger kan er tussen de nummers niet meer dan een summier "thank you" af.

CONCLUSIE
En dan, wonderwel, wordt hij door een joelend publiek teruggevraagd voor een toegift. Younger zelf lijkt nog het meest verbaasd: "That was very unexpected, and very unusual." Nogmaals speelt hij de troef door onversterkt te zingen. Natuurlijk, het is een trucje, maar het werkt fantastisch met de akoestiek van de ruimte. Het is simpel: zet een gedegen liedjessmid in een kerk, en het zou een schande zijn als er geen magie ontstaat.

CIJFER:
7-