Met een geschiedenis van 25 jaar zijn de Welshmen van Manic Street Preachers de ware veteranen op Pinkpop. Aan Nederland koestert zanger en gitarist James Dean Bradfield mooie herinneringen. En ook een heel slechte: '1996. De dag waarop Nederland Wales versloeg met 6-1.'

Wat is het belangrijkst dat je deze week gedaan hebt?
'Ik ben met mijn vrouw en hond naar West-Wales gegaan om daar te wandelen door bossen en langs stranden. We hebben vis gegeten en boeken gelezen. Totale gelukzaligheid. Later in de week waren we bij de begrafenis van een vriend die veel te vroeg is gestorven. Het was een schizofrene week. Nee, dat heeft geen effect op mij als ik op het podium sta te spelen. Dat moment had ik alleen vlak nadat mijn moeder was overleden.'

Stel, je wordt wakker op de festivalcamping in een onbekende tent met een groupie naast je. Hoe reageer je?
'Ik zou me kapot schrikken, mijn advocaten inschakelen en uitzoeken wie er iets in mijn drankje heeft gedaan.'

Op Pinkpop treden Deadmau5 en Bloody Beetroots op met maskers. Hoe zou jouw masker eruit zien?
'Dat hebben we al ooit eens gedaan. In 1994 traden we op met bivakmutsen. Dat heeft ons behoorlijk wat problemen opgeleverd omdat we werden geassocieerd met de IRA en de UDA. We waren jong en onbezonnen en hebben dat idee snel in de prullenbak geworpen.'

Wat is je meest bizarre festivalervaring?
'Dat was ergens in Nederland in 1992. We stonden 's middags in België op te treden en 's avonds in Nederland. Dat bleek een tuinfeest te zijn van amper tien meter bij tien meter en het publiek bestond voor het grootste gedeelte uit Hell's Angels. Richey was compleet dronken, viel in slaap op mijn voet en het wah-wah-pedaal. Ik schudde hem wakker waarop hij besloot om te crowdsurfen. Niemand ving hem op.'

Er is dodelijke xtc in omloop in Limburg. Waar moet je het nu vandaan halen?
'Oh, ik doe geen xtc, geen heroïne, geen cocaïne, geen speed, helemaal niets. Ik heb te vaak bij vrienden gezien wat drugs kunnen aanrichten. Ik houd het bij de whiskey en bier. Mijn tip: Penderyn whiskey uit Wales. Beetje water bij, fantastisch.'