Amsterdammer Arbi Hakopians oftewel RBDJAN releast na vele bewogen jaren met zijn groep THC een soloalbum. De Onderbaas luistert weg als een film, maar ook het opnameproces zou zomaar een filmscript kunnen zijn. Hoe persoonlijk drama en harde keuzes resulteerden in een monumentaal album.

“Ik wilde dat mensen zouden ophouden met zeiken aan mijn hoofd wanneer er nou eens een soloalbum van mij zou verschijnen. Ik had zoiets van: ‘laat ik hem nou maar eens maken, dan ben ik daar vanaf. Natuurlijk zat er ook bewijsdrang achter. Het was een hele bevalling. Maar ik ben blij hoe het gegaan is en dat we de tijd hebben genomen.”

Midden in het opnameproces van De Onderbaas ondervond RB een writersblock. “Ik had niets. Geen huis, geen leven, geen geld, geen teksten. Als je dan probeert te schrijven over de dingen die je ooit hebt gedaan, ga je je irriteren aan je huidige situatie. Althans, ik wel. Ik zat midden in de overgang van zwarte naar witte inkomsten. Dat is een enorm zwaar proces. Ik heb nog veel gedeald tijdens het opnameproces. Enkel om te overleven. Ik heb nog geprobeerd mijn criminele carrière lucratief te maken, maar dat werkt niet als artiest. Ik ben blij dat ik nu een vaste baan heb. Ik werk in een coffeeshop. Ik ben een legale dealer nu. Mijn proeftijd is voorbij, ik heb een contract. Dit is een enorm belangrijke fase in mijn leven. Anders was ik blijven hangen waar ik was en misschien weer vast komen te zitten of...erger. Ik neem weer mijn verantwoordelijkheid. De Onderbaas markeert de belangrijkste keuze in mijn leven.”