Sonisphere slaat ook dit jaar Nederland over. Mojo kreeg The Big 4 (Metallica, Anthrax, Slayer en Megadeth) wel aangeboden, maar wees dat af omdat Slayer en Megadeth 14 april al in Eindhoven staan. "Voor een écht metalfestival moet je naar Graspop of FortaRock", stelt organisator Rob Trommelen van Mojo. Op andere gebieden gaat het prima met de festivals en ziet Mojo nog geen grenzen aan de groei.

Mojo verklaarde vorig jaar al "voor onbepaalde tijd te stoppen met metalfestivals". Trommelen legt uit: "We hebben vorig jaar ook geen Sonisphere gedaan. Vroeger deed ik Fields Of Rock, maar dat viste in dezelfde vijver als Graspop, dus ik zag er eigenlijk geen brood meer in. Sterker: ik moest de editie van 2008 annuleren omdat er te weinig kaarten verkocht waren. In 2009 deden we Sonisphere, maar dat was ook geen bijster succes met 21.000 verkochte kaarten." Toen speelde Metallica met onder andere Korn, Slipknot, Pendulum en Down in het Goffertpark. "Een mooie line-up ja, maar er moest wel geld bij."

The Big Four speelt wel net over de grens: op 2 juli in Gelsenkirchen in het Schalke stadion voor 50.000 man. Verder doen ze met Sonisphere Engeland en Frankrijk aan en slaat Sonisphere met Iron Maiden, Mastodon en anderen ook de tenten op in Scandinavië, Zuid- en Oost-Europa. Trommelen reageert: "In Oost-Europa hebben ze verder nog haast geen festivals. Hier heb je toch ook last van Pinkpop, waar bands als Metallica en Rammstein ook willen staan."

De festivalorganisator sluit een terugkeer van Sonisphere uit. "Ik kreeg The Big 4 ook aangeboden, maar heb het afgewezen omdat ik op 14 april al Slayer en Megadeth heb staan in het Klokgebouw. Als de helft al in Eindhoven staat, is de hele perceptie van The Big 4 in mijn ogen wel weg. Ik denk niet dat Sonisphere ooit nog naar Nederland komt. Wellicht dat we volgend jaar wel Metallica doen, maar dan alleen."

Het grootste metalfestival in Nederland vindt wel weer in Nijmegen plaats: FortaRock op 2 juli in Park Brakkenstein. "Dat vinden wij heel leuk", oordeelt Trommelen. "Wij werken samen met FortaRock aan het programma en zetten daar graag onze schouders onder. Verder hebben we op Bospop en Pinkpop ook rock staan, maar voor een écht metalfestival moet je of naar FortaRock of toch naar Graspop. Dat is natuurlijk maar 20 kilometer over de grens, dus dat weten de Nederlanders wel te vinden."

De opkomst van het nieuwe festival Dutch Valley is Trommelen niet ontgaan. Concurrent UDC zet op 13 augustus in Spaarnwoude een festival neer met liefst 120 Nederlandse acts. "Dat vind ik prima. Of het mogelijk is om zo'n groot festival neer te zetten, weten we pas achteraf. Wij denken dat de festivalmarkt nog niet aan het plafond zit. Als je ziet hoe snel de kaartverkoop gaat, dan gaan mensen blijkbaar nog graag naar festivals. Ik heb het idee dat Pinkpop ook snel gaat uitverkopen." Zelf gaat Mojo volgens Trommelen geen nieuwe grote festivals in de markt zetten. "Voor dit jaar niet. Wij kijken vooruit op een mooi seizoen met Pinkpop, Lowlands en North Sea Jazz."