Zonder hoedje komt Otto Wichers het podium van de kleine zaal van de Paradiso op. "Goedenavond, ik ben Otto Wichers, de manager van Lucky Fonz III. Lucky is een beetje zenuwachtig, dus jullie moeten heel lief voor hem zijn." De strijd is al gestreden als Otto vervolgens met hoedje als Lucky Fonz III opkomt. Verward, vrolijk en - deels gespeeld - verlegen pakt hij het publiek daarna in een goed uur in.

De cd-presentatie van Life Is Short zou oorspronkelijk in de theaterzaal van de Melkweg plaatsvinden. Door in Paradiso de bar tijdens het optreden te sluiten en een pauze in te lassen wordt de beoogde sfeer alsnog gecreëerd. Lucky Fonz III doet zijn uiterste best om het muisstille publiek van het begin tot het eind zo te houden. De songs van het nieuwe album worden live uitgekleed tot de essentie, met zang en gitaar of piano. De arrangementen van de cd worden echter geen moment gemist dankzij de intensiteit die in spel en zang wordt gelegd.

"Mijn vader zei ooit dat hoe beter ik speel, hoe minder mijn grappen worden," zegt Lucky Fonz III verontschuldigend tegen het publiek, om de rest van de avond het tegendeel te bewijzen. Als vanouds praat en speelt hij zijn liedjes aan elkaar met al dan niet voorbereide grappen en briljante stukjes theater. Hij reageert op het publiek, nodigt mensen uit op het podium en speelt onmiddellijk Christmas Lights In A Cave wanneer zijn vader daar om vraagt: "Die mensen zijn helemaal uit Nijmegen gekomen hoor."

Na een aandoenlijk Nederlandstalig liedje als toegift en een oorverdovend applaus staat een zichtbaar opgeluchte Otto de vele felicitaties in ontvangst te nemen. "De laatste tijd gebeurden er veel nare dingen buiten de muziek om en dat maakte mede dat deze avond echt een 'big deal' voor mij was. Het doet me zo ontzettend goed. Ik vond het een hartverwarmende en toffe avond, echt waar."

Fotografie: Brechtje Keulen