Zondag ontvangt Pinkpopbaas Jan Smeets de Outstanding Achievement Award tijdens de Kink FM Night LiveXS Awards. Het juryrapport spreekt van "een bevlogen en kleurrijk muziekman die een niet weg te denken bijdrage heeft geleverd aan de Nederlandse popcultuur." Het is alweer zijn vierde oeurvreprijs. Toch gaat hij hem persoonlijk ophalen. Smeets: "Natuurlijk ben ik blij en natuurlijk neem ik hem in ontvangst. Wie ben ik om de waardering van anderen te weigeren? En laten we er niet omheen draaien, elke prijs streelt je ego." Smeets kan weer lachen. Vorig jaar zat zijn Pinkpop nog op de schopstoel. Werkelijk alles leek fout te gaan en iedereen sloeg hem daar onverbiddelijk mee om de oren. Maar Smeets rechtte zijn rug en bleef overeind. Zijn Pinkpop zou terugkomen, dat wist hij zeker. "Ik heb deze film al gezien. In de jaren tachtig heb ik een aflevering gehad met nog minder bezoekers." Maar daarna volgende inderdaad meerdere succesjaren met propvolle edities. Smeets: "Als het dit jaar goed gaat, is iedereen 2005 zo weer vergeten." En daar zou hij zomaar eens gelijk in kunnen krijgen. De eerste vijf namen zijn hoopvol: Franz Ferdinand, Tool, Placebo, Racoon en Anouk zijn al geboekt. Er zit nog meer in het vat, dat tot de persconferentie op 8 maart gesloten blijft. Op internet gonzen Red Hot Chili Peppers en Editors. Smeets reageert er niet op. "Op 8 maart vertel ik wie we hebben, niet eerder." Dat de kaarten nu heel anders geschud zijn dan vorig jaar, staat buiten kijf. "Er is veel aanbod, het is lastig om iedereen de plek te bieden die hij graag zou willen. Bij sommigen gaat het lukken, bij anderen niet. Maar ik ben nu wel weer echt opgewonden over het programma." En dat was vorig jaar wel anders: "Je gaat vooraf je programma niet afvallen, maar het was gewoon niet goed genoeg, dat durf ik nu best toe te geven." Terugkijkend op zijn hele carrière als organisator concludeert Smeets dat er maar één ding is veranderd: "Het is veel duurder geworden allemaal. De prijzen die bands soms vragen, dat wil je niet weten." Dit jaar laat de gemoedelijke Limburger daarom een stelregel los: "Ik heb altijd gekeken naar mijn budget en ben van daaruit gaan programmeren. Goede maar dure bands heb ik om die reden wel laten schieten. Maar als alle andere festivals het wel betalen en de band het bedrag ook waard is, kun je niet achterblijven. Dat doe ik dus ook niet meer." De uitreiking van de Kink FM NightLiveXS Awards zijn zondag in de Amsterdamse Paradiso en worden door Elle Bandita gepresenteerd. Meer info over de avond waar ook Coparck en Absynthe Mindend spelen, vind je op de website van LiveXS.