Het moest nu toch echt zover zijn: VIBE magazine als maandelijks magazine voor de urban liefhebber. Twee proefnummers gingen eraan vooraf, die al zeker niet zonder slag of stoot tot stand kwamen. In april van dit jaar werd bekend dat de toenmalige uitgever, Wisebourne Publishing, grote financiële problemen had, waardoor medewerkers maandenlang moesten wachten op betaling. Later die maand stapte zelfs de voltallige redactie op, met de betalingsachterstand als belangrijkste reden. VIBE leek de crisis te boven te komen (POPWise Inc. van Oscar Christian is nu de nieuwe uitgeverij). Dit najaar zou het eerste echte nummer verschijnen. Maar op het laatste moment moesten de publicaties nu dus weer tot nader order worden uitgesteld. Het persbericht spreekt over ‘enkele technische en organisatorische problemen’ waardoor de directie het verschijnen van het blad heeft moeten uitstellen. Als belangrijkste reden wordt ‘onvoldoende interne en externe garanties over de duurzaamheid van VIBE Magazine in Nederland’ gegeven. Wat wil zeggen dat wanneer VIBE Magazine nu zou starten, de productie van het blad waarschijnlijk binnen afzienbare tijd weer stopgezet zal moeten worden. Ondanks dit negatieve bericht, ziet de algemeen directeur Oscar Christian het verrassend zonnig in. “In overleg met de Amerikaanse VIBE, wordt VIBE Nederland in plaats van een magazine, een meer multimediaal medium. Dat wil zeggen dat er niet alleen een papieren blad komt, maar bijvoorbeeld de website een veel belangrijker rol gaat spelen. Met de Amerikaanse VIBE als voorbeeld.” Dat daar nu, vlak voor de eerste editie van VIBE, toe besloten wordt, met als gevolg dat het eerste nummer voor onbepaalde tijd moet worden uitgesteld, lijkt op z’n zachtst gezegd geen slimme stap. Christian: “We zijn erachter gekomen door de proefnummers en geluiden uit de doelgroep, dat die doelgroep meer geïnteresseerd is in ‘new media’. Een magazine is natuurlijk ‘old media’, dus dat wilden we aanvullen. Multimedia en papier moeten elkaar gaan versterken. Dat we daar nu pas achter komen, ja, achteraf is het natuurlijk altijd makkelijk praten.” Van adverteerders heeft Christian naar eigen zeggen al toezeggingen. Maar hij wil niet zeggen om welke merken het gaat. “Dat is niet erg discreet. Ik kan wel zeggen dat we ons richten op A-merken. Adverteerders willen niet per editie adverteren maar per campagne, en voor ons is op dit moment elk nummer nog een avontuur. We vonden het niet verantwoord om nu toe te zeggen, dan kunnen we beter wachten tot we klaar zijn met het invullen van het multimediale plaatje.” En daarvoor wordt een mediapartner op dit moment nog gezocht. “We zitten vast aan de businessformule en die vraagt om een lokale partner. Dus daar moeten we eerst naar op zoek. We zijn met een aantal partners in gesprek, The Entertainment Group is bijvoorbeeld een serieuze kandidaat. Maar er is nog niets zeker.” Maar niet iedereen deelt Christians enthousiasme. Een medewerker die een bijdrage leverde aan het tweede nummer en liever niet bij naam genoemd wil worden, vertelt hoe volgens hem de vork in de steel zit. “Volgens mij is de stekker eruit. Ze hebben het gewoon niet op een rijtje bij VIBE. Eerst stapte de redactie al op omdat er niet betaald werd. Toen is er een nieuw team bij elkaar gezocht en hebben we de tweede editie gemaakt. Maar daar heb ik nog steeds geen cent van gezien. Een aantal mensen is toen weggegaan. Voor het derde nummer, dat nu dus blijkbaar niet uitkomt, heb ik vrijwel niets gedaan. Ik wil graag eerst mijn geld zien. Daarom wil ik ook liever niet dat je mijn naam publiceert, ik ben bang dat ik dan naar mijn centen kan fluiten.” Hoofdredactrice Annelie Bol wil niet reageren, ze zegt alleen dat volgens haar iedereen is uitbetaald. Freelance redacteur Roy Pereira was wel bereikbaar voor commentaar, maar ook hij tast in het duister. Hij kreeg in ieder geval wél uitbetaald. “Ik kreeg vorige week een telefoontje van de hoofdredactrice dat de nieuwe editie was afgeblazen. Blijkbaar was het niet haalbaar, waarom precies is me niet verteld. Ik vermoedde al zoiets, want het duurde telkens maar langer voor het blad zou verschijnen. Zonde, want we hadden al wel artikelen klaar.” Nu zit er niets anders op dan afwachten voor de redactie, die naast de hoofdredactrice volledig uit freelancers bestaat. Pereira: “Ik heb geruchten gehoord dat er volgend jaar wordt gekeken of ze ermee doorgaan. Al zijn dat natuurlijk geen harde feiten. Het wordt nu al voor de tweede keer stilgelegd, dus ik merk het wel. Maar volgens mij hoeven we er niet meer op te rekenen.”