Afgaande op de Mega Top 50 van afgelopen zaterdag zou je er van uitgaan dat de nieuwe singles van Lenny Kravitz en The Calling goed verkopen in de platenzaken, want ze komen respectievelijk nieuw binnen op nummer 5 en nummer 11. Maar uit de schaduwlijst voor de platenindustrie zouden ze op louter verkopen de bovenste 50 niet gehaald hebben. De reden dat Lenny Kravitz en The Calling hoog genoteerd staan, heeft te maken met het feit dat airplay op MTV en 3FM sinds afgelopen week meetellen voor de samenstelling van de lijst. Zo kan het omgekeerd gebeuren dat bijvoorbeeld Marillion, die op die stations niet gedraaid wordt, genoegen moet nemen met een 31e positie de Mega Top 50, terwijl ze op verkoopbasis alleen momenteel nummer 12 staan. “De aanpassingen in de Mega Top 50 zijn zeker niet in het belang van de kleine maatschappijen. Het lijkt er op dat de lijst is aangepast ter meerdere eer en glorie van de majors”, aldus een teleurgestelde Ron Willemsen, die promotie en marketing verzorgt bij distributeur Suburban. “We waren uitermate verrast dat onze actie met Ayreon geen resultaat had, want we hebben het volgens de regels van de Mega Charts gespeeld.” Wat was het geval? Willemsen had het zo mooi georganiseerd. Om de release van het Ayreon album The Human Equation op 24 mei te promoten zou de Nederlandse progressive rock act eerst de singleshitparade binnenkomen met hun single ‘Day Eleven: Love’ via een gecombineerde actie in samenwerking met de platenwinkels Boudisque en Plato. Op de singlepresentatie in de Utrechtse horecagelenheid Stairway To Heaven verkocht Boudisque via een standje 300 exemplaren, maar die zijn volgens Willemsen door een technische fout niet meegeteld voor de hitparade. Verder verkoopt Plato via zijn website gesigneerde exemplaren van de single. In de Plato Top 100 staat ‘Day Eleven: Love’ op dit moment nummer 1. Volgens Willemsen van Suburban zijn er reeds 1500 Ayreon singles uitgeleverd aan de platenzaken. “We moeten het doen met de verkopen die we binnenkrijgen en als de detaillist in kwestie niet aanlevert kunnen we die verkopen niet handmatig toevoegen”, is de reactie van Michel Admiraal van hitparademaker Mega Charts. “De nieuwe Mega Top 50 moet gezien worden als een populariteitslijst.” Admiraal belooft dat het publiek via de officiële Mega Charts site ook inzage krijgt in de pure verkopen via een lijst Top 100, maar tot op heden is die lijst niet toegevoegd. MTV zal per september de Mega Top 50 uit gaan zenden op tv. 3FM-zendercoördinator Florent Luyckx is blij met de nieuwe lijst en had geen bezwaar tegen de suggestie van de Mega Top 50 dat airplay op het commerciële clipstation MTV nu voortaan ook meetelt. ”Zoals de Mega Top 50 eerst was, waren we er klaar mee, want de hitlijst kwam steeds verder van het radiostation af te staan. Er stonden te veel platen in die we de rest van de week niet draaiden. Door nu airplay mee te tellen, zijn we ook minder overgeleverd aan de grillen van de platenindustie.”