Afgelopen zondagnacht danst een deel van de 3VOOR12 Lowlands crew af in de GrooveTube op de klanken van DJ Chaos, Shyrock en XL-MC Drew. Die draaien een aanstekelijke mix van reggae, hiphop, dancehall, Doe Maar en Herman Brood(?) De gemixte drankjes doen de rest van het werk. En de tot de nok gevulde tent gaat het meest uit z'n dak op twee nummers van niet N*E*R*D of Missy Elliott maar The Prodigy: 'Out Of Space' en 'No Good'. Twee evergreens van de 'jilted generation'. Het laatste optreden van The Prodigy op Lowlands werd geteisterd door stroomuitval (tot twee keer toe) en een ongelofelijke mensenmassa die een glimp van de groep wilde opvangen. The Prodigy was op de toppen van haar roem na het succesvolle album 'The Fat Of The Land'. Vervolgens werd het heel lang stil rond het trio. De vraag of er ooit nog wel een volgend Prodigy album zou verschijnen durfde bijna niemand meer te stellen aan voorman Liam Howlett. Die liet na de bereslechte en geflopte single 'Baby's Got A Temper' zijn bandleden Maxim en Keith Flint vallen als een baksteen en sloot zich op in een kleine studio met een laptop. Uithuilen en overnieuw beginnen. Howlett, inmiddels ook een jaartje ouder, ging terug naar zijn jeugd voor inspiratie: de samplecultuur van dj's als Grandmaster Flash - zoals ook te horen op de dj mix-cd 'The Dirtchamber Sessions. Al plakkend en knippend zocht Howlett zich een weg naar de licht. En nam onderweg nog een paar sterren mee achterop. De rollen van Flint en Maxim zijn overgenomen door oude bekenden en een paar nieuwe namen. Actrice/zangeres Juliette Lewis opent het album met de pure Prodigy track 'Spitfire'. In de single 'Girls' mogen de Ping Pong Bitches hun ding doen. De uitgebluste Liam Gallagher mag ook nog een stukje meedoen in Shoot Down. Kool Keith is vocaal de centrale figuur op het album. Net als op Fat Of The Land zet hij met zijn stemgeluid de tracks op scherp. De hoogtepunten van 'Always Outnumbered' zijn tevens de meest voor de hand liggende jatwerkjes. Makkelijk misschien, maar heel effectief. En precies zoals vroeger - luister nog maar eens naar 'Out Of Space' of 'No Good'. Michael Jackson's 'Thriller' wordt gesampeld in de potentiele dansvloerkraker 'The Way It Is.' De royaltiesrekening van het Nederlandse Shocking Blue stoomt weer vol dankzij 'Phoenix', dat een schaamteloze cover is van hun 'Love Buzz'. Het mag allemaal geen vernieuwing meer heten en na de hausse rond bootleggen 2 Many DJ's is de nieuwe Prodigy natuurlijk echt niet meer dan een karikatuur van zichzelf. Maar karikaturen kunnen ook heel vermakelijk zijn. Het is te hopen dat het onderwerp van spot er zelf ook om kan lachen. Always Outnumbered, Never Outgunned is dus geen baanbrekende geworden plaat. Het is wel een pure Prodigy plaat. Een 3VOOR12 poll in de laatst verschenen nieuwsbrief roept mensen op de afsluiter van Lowlands 2005 te voorspellen. Een kwart van de mailtjes die tot nu toe is binnen gekomen voorspelt The Prodigy. Dat zegt veel over de groep die al acht jaar geen nieuwe plaat meer heeft uitgebracht. Volgend jaar springen we gewoon weer mee met Keith Flint (die voor de live shows weer zal terugkeren) tijdens 'Firestarter'. De Prodigy zit in onze genen.