Na 11 optredens zit The Ex er lekker in. De band toert momenteel in Amerika en maakt een driedaagse tussenstop in Chicago, waar in de studio van Shellac frontman Steve Albini de 14 nummers van de huidige set worden opgenomen. Een jaar geleden stapte bassist Luc uit de band en werd vervangen door Rozemarie. Het inwerken van een nieuw bandlid duurde meer dan een half jaar. Jos: “We zijn nu echt in vorm en hopen alle nummers goed te kunnen opnemen. Hoewel 14 nummers wel veel is voor drie dagen.” Of de opnames met Albini, die eerder al twee platen met The Ex opnam, meteen op een cd zullen verschijnen, weet Jos nog niet. “We moeten nog mixen, maar dat kan nog wel een tijd duren. Daarnaast willen we ook nog dubs opnemen met muzikanten waar we het afgelopen jaar mee gespeeld hebben, of die we op toer hebben ontmoet. En we moeten nog maar afwachten hoeveel materiaal er uiteindelijk geschikt is om uit te brengen. Hoe dan ook, een nieuwe plaat van The Ex zal niet dit jaar uitkomen.” Hoe opwindend een studio in Chicago ook mag lijken, Jos omschrijft de afgelopen dagen als ‘pittig saai’. Je begint de dag om 12 uur. Dan luister je naar wat je de vorige dag hebt gedaan. Dan kies je een nummer waar je aan wilt werken, speelt het, luistert terug en dat gaat net zolang door tot je een goede ‘take’ hebt. Soms is het in één keer goed, soms blijf je heen en weer lopen tussen de opnameruimte en de afluisterkamer. Aan de ander kant gaat het soms zo goed dat we er twee achter elkaar spelen. Om 12 uur ’s avonds stoppen we steeds ongeveer.” Sinds de band in de studio is aangekomen is er nog geen uitstapje naar het centrum van de stad gemaakt. “We slapen in de studio en hebben hier koffie en broodjes. Avondeten bestellen we telefonisch: pizza of Thai. Eerder hadden we een eigen kok mee, maar dat lukte dit keer niet.” De huidige toer door de Verenigde Staten is zwaarder dan voorgaande. Dat heeft voornamelijk met de lange ritten te maken. “Van Philadelphia naar Chicago is 1200 kilometer. Dat hebben we in één dag gereden.” Kort na de opnames bij Albini vertrekt de band naar Texas om op een filmfestival te spelen. “Dat zouden we eigenlijk al twee jaar geleden doen, maar toen keerde ons vliegtuig op de heenweg boven de oceaan om omdat er twee vliegtuigen in het World Trade Center waren gevlogen. Toen werd het optreden een jaar uitgesteld. Vorig jaar konden we ook niet vanwege de bandwissel, maar nu gaat het eindelijk gebeuren.” Dat de band, zo vlak voor de 11 september herdenking weer naar Amerika vloog, leverde geen problemen op. “We waren op het ergste voorbereid. Maar we zijn blank en komen niet uit het Midden Oosten, al mag je dat haast niet zeggen. Als we reizen zorgen we ervoor dat we er netjes uitzien. Niet als een bandje." Na twee weken toeren in Amerika en drie dagen opnemen hoopt Jos dat de band kiet zal spelen. “Gelukkig krijgen we toersupport voor de optredens van het NPI. Omdat Rozemarie met een grote contrabas speelt moeten we tegenwoordig met twee busjes in plaats van één. Dat is dus veel duurder “ Als The Ex uiteindelijk weer terug komt in Nederland, wordt er eerst flink uitgerust. “Daarna gaan we brainstormen over een samenwerking met Alex d’Electrique. Daarnaast heeft iedereen nog projecten in de marge van de Ex. Maar de boekhouding moet natuurlijk ook gewoon gebeuren. Kortom: werk zat!”