Dave Clarke is al ruim tien jaar een coole naam om te droppen. Alom gerespecteerd door zijn collega’s, is de Britse DJ/producer bij het grote publiek echter nog relatief onbekend - hoeveel vlieguren hij jaarlijks ook maakt. Dat hij desondanks vorige week weer een respectabele 31ste plek in de DJ poll van DJ Mag wist te veroveren, mag dan ook een verdienste heten tussen alle populistische trance DJ’s in dat lijstje. Clarke verwierf zijn faam al begin jaren negentig door een serie technotracks onder de titel Red, die in geremixde vorm verschenen op zijn eigenlijke debuutalbum Archive One uit 1996. Dit in mystiek zwart gehulde Devil’s Advocate is dus eigenlijk pas Clarke’s tweede officiële album. Dat Clarke na zeven jaar uit de schimmige wereld van 12-inches en mixalbums weer naar voren treedt, zal deels te verklaren zijn uit frustratie. Het was Clarke die als één van de eersten de electroclash hype voorzag, sla de tracklisting van zijn mixalbum World Service uit 2001 op Studio !K7 er maar op na. Die credit lost hij nu in door het populaire electroclash trio Chicks On Speed op twee nummers mee te laten rappen. De kleine lettertjes verraden Clarke’s brede muzikale smaak, want deze nummers bevatten beide samples van eighties gothic band Bauhaus. Watch Her Name? is zelfs een geslaagde bewerking van hun underground hit She’s In Parties! Ondanks Clarke’s bijnaam ‘technogod uit Brighton’ is Devil’s Advocate strict genomen geen techno album. Daarvoor zijn er te veel stijluitstapjes naar electroclash, hiphop (Blue On Blue met vocalen van Mr. Lif) en luister electronica (Blue On Blue). Het is eerder een bij vlagen briljant visitekaartje van een DJ zonder hokjesgeest, maar helaas ook een onvolledig overzicht van zijn clubtracks (waar is The Compass bijvoorbeeld?). Niet direct wereldschokkend qua muzikale vernieuwing, maar op hoogtepunten als het bonkende Just Ride en de met Pig Bag-drums doorspekte punk funk track Dirtbox lekt wel het zweet van de dansvloer uit je koptelefoon. Dave Clarke mag wel wat vaker uit zijn vinylschulp kruipen. Dave Clarke draait 20 december op Inner City in Amsterdam