“Toen Gary Numan voor het eerst mijn studio binnen stapte viel ik bijna van mijn stoel. ‘Fuck, it’s Gary Numan!’ dacht ik. Mijn held!” Ja, Tom Holkenborg was wel degelijk onder de indruk toen de eerste gastvocalist zijn studio binnen stapte. Want ook al zegt hij zijn helden niet te verafgoden; idolen zijn het wel degelijk, de twintig artiesten die hij vroeg een bijdrage te leveren voor zijn nieuwe plaat Radio JXL, A Broadcast From The Computer Hell Cabin.
Holkenborg: “Je hebt in het begin dan ook een beetje scheve werkrelatie met zo iemand. Het duurt even voor je gewoon door de intercom durft kunt zeggen; ‘Gary, dat stukje vond ik toch niet helemaal goed. Dat moet even over’. Maar uiteindelijk is het te gek met zulke artiesten samen te werken. Het zijn enorm rustige en openhartige mensen. Met Gary Numan heb ik nog steeds contact.”
Tom Holkenborg zocht voor zijn plaat de medewerking van artiesten die een belangrijke rol speelden in zijn muzikale opvoeding, die ongeveer in 1977 begon. Robert Smith van The Cure was een van deze mensen. “Een anti-ster bijna, maar wel iemand die een ontzettend cool idee had over wat hij wilde. Hij heeft een fantastische sound neergezet. En te gek natuurlijk dat ik nu met iemand een nummer maak van wie ik twintig jaar geleden nog een cover stond te spelen.”
Een buitenbeentje op de plaat is de aanwezigheid van wijlen Peter Tosh. Holkenborg: “Een vriend van mij, Chris Hinze, was eind jaren zeventig op Jamaica waar hij Tosh vroeg mee te doen met een sessie. Die opnames had hij nog, en hij vroeg mij of ik geïnteresseerd was hier iets mee te doen. Natuurlijk!”
Het is meteen ook de enige track die in de buurt komt van een remix, hoewel niemand het origineel zal kennen. Een bewuste keuze volgens Holkenborg die met zijn remix van A Little Less Conversation van Elvis Presley een wereldhit scoorde. “Ik wilde de Elvis remix niet op de plaat hebben. Dat vond ik te goedkoop. Maar daarmee vielen ook meteen een aantal andere tracks af die eenzelfde gevoel hadden.” Met het feit dat de Elvis familie hier waarschijnlijk nooit toestemming voor had gegeven heeft deze keuze volgens Tom niets te maken. “Iedereen zei ook dat het me nooit zou lukken die twintig artiesten bereid te vinden mee te doen. Alles is mogelijk als je het maar probeert. Dat is mijn levensmotto.”
Junkie XL: ‘Alles is mogelijk, als je het maar probeert’
Holkenborg verzamelt twintig artiesten op nieuw album
Drie jaar na Big Sounds Of The Drags is er eindelijk een nieuwe Junkie XL plaat; Radio JXL, A Broadcast From The Computer Hell Cabin. Dat het zo lang duurde kwam onder andere omdat er veel oude helden van Tom Holkenborg aan meewerkten. Grote artiesten, die het eigenlijk altijd druk hebben.