Dé muzikale nieuwjaarsreceptie van Nederland wordt al sinds jaar en dag georganiseerd door het Groningse Noorderslag. Het festival waar veelbelovende Nederlandse acts hun eerste optreden van het nieuwe jaar geven en dus ook de zichzelf serieus nemende muziekjournalist niet mag ontbreken. Maar dat gaat niet altijd van harte. Tom van Engelshoven (Oor): “Daar gaan we weer" denk ik vaak. "Het is allemaal zo voorspelbaar. En dan heb ik het niet zozeer over de bands, hoewel daar dit jaar ook niet echt iets sprankelends bij zit, maar over de hele opzet. De seminars, de entourage, de stad. Het is routine geworden.” Peter Bruyn (GPD) heeft weldegelijk iets aan te merken op de frisheid van de programmering, hoewel hij toegeeft dat dit ook komt omdat hij de meeste bands al eens gezien heeft. “Maar Zuco 103 speelt intussen ook op elke braderie. Dan zie ik liever een band als Suimasen. Zij stonden er vorig jaar als Essent Award winnaar, maar hadden er best nog een keer mogen spelen. Op deze manier krijgt zo’n optreden geen vervolg.” Toch heeft Bruyn nog wel een paar Noorderslag-tips: The Yearlings en Olabola. "En The Riplets. Die zijn gewoon leuk.” Swie Tio (o.a. Aloha) is alleen al door de gezelligheid van het festival redelijk positief over Noorderslag. Wel vraagt hij zich af wat nu precies de opzet is van het festival. Als Noorderslag pretendeert een voortrekkersrol te vervullen, doet het dit volgens Tio niet goed. Bands als Beef en Green Lizard kennen we onderhand wel. En als het de bedoeling is een overzicht te geven van wat er zich op muzikaal gebied in Nederland afspeelt, mist Tio onder andere theater gerelateerde acts en vertolkers van het Nederlandse lied. Desondanks staan er volgens hem op Noorderslag nog een hele rij artiesten waar hij benieuwd naar is. Om maar eens wat te noemen: At The Close Of Every Day (‘nog nooit gezien’), Rizky Rough (‘erg benieuwd naar’), The Riplets (‘altijd leuk’) en Lucien Foort. Tio: “Veel zichzelf alternatief noemende muziekliefhebbers hebben hem nog nooit zien optreden. Hij weet met zijn progressieve stijl op een heel andere manier eenzelfde euforie teweeg te brengen als bijvoorbeeld Tiësto. Wat dat betreft krijgt hij eindelijk erkenning, maar wel jaren te laat. Tenzij het festival slechts de stand van zaken in de Nederland popmuziek wil weergeven…” In dat geval mist het festival volgens Sietse Meijer (Het Parool) wel een belangrijke groep muzikanten: de home-tapers. De Nederlandse ‘do it yourself’ muzikanten zijn met bijvoorbeeld het Nijmeegse Livingroom Records momenteel weer lekker aan de weg aan het timmeren. Meijer: “Damer bijvoorbeeld had er zeker moeten staan. Ik mis dit jaar dan ook iets uitdagends, zoals de Discovery Stage vorig jaar in de kelder. Maar verder staan er best dingen waar ik erg benieuwd naar ben, zoals Voicst en de Spades. Relax vind ik altijd een erg goede live-band en (hoe kan het ook anders) The Riplets wil ik ook wel eens zien.” Volg Noorderslag zaterdag 11 januari van 20 tot 03 uur live via 3VOOR12!