Het Crossing Border festival moet weer kleinschaliger worden. Directeur Louis Behre besloot kort na de vorige editie dat zijn 'kindje' uit de kleren scheurde. Behre: "Het werd te groot, en wekte ondanks de zestig auteurs ieder jaar, de indruk dat het een heel groot muziekfestival was geworden." Behre zocht de oplossing in het afstoten van twee locaties: Paradiso en Theater Bellevue. "En dat is ook logisch natuurlijk, want zo'n tent als Paradiso is een poptempel. Spoken word, dat is gebleken, werkt daar totaal niet. Als er een auteur op het podium staat zijn er gewoon 1200 mensen die er doorheen praten. Dat is gewoon de cultuur die bij Paradiso hoort. Daar is ook niets mis mee voor 363 dagen per jaar. Maar Crossing Border is nou eenmaal een spoken word, literatuur en muziekfestival." Paradiso directeur Pierre Ballings kreeg welgeteld één email van Behre, waarin hij liet weten geen prijs meer te stellen op de medewerking van Paradiso. Hij is dan ook niet rouwig om het vertrek van Crossing Border. "Wij waren toch al niet zo gelukkig met het festival, omdat het in onze ogen veel te groot was. Het is een soort Sinterklaas eigenlijk. Als je als bezoeker maar even op het verkeerde spoor zit, ben je voor de hele avond verloren. Zo'n festival leidt tot een moeilijke programmeringpuzzel, met als gevolg dat mensen als Terry Callier hier plotseling voor een vrijwel lege zaal spelen. Dat treedt alle wetten van het zorgvuldig programmeren. Ons inziens kun je daar wel iets aan doen, maar lukt dat Crossing Border niet." Hij had ook veel intensiever willen samenwerken. "Als je ziet wat hier aan kennis - niet alleen hier, maar op het hele Leidseplein - aanwezig is, had je dat ook samen met die zalen een fantastische 'boost' kunnen geven. En dat is dus niet de praktijk geworden." Behre vindt het een beetje onbegrijpelijk dat Ballings klaagt. "Hij weet dat ik een festival programmeer. Ik vind alle mensen en programmeurs bij Paradiso heel aardig en vakbekwaam, maar helaas zijn er gewoon twee dagen per jaar dat ze met vakantie mogen. Dat schijnt dus een probleem te zijn. Wat je altijd ziet, of het nu het Holland Festival is of wat voor ander festival dan ook, is dat als Paradiso meedoet, de programmeurs van Paradiso een zeer grote invloed hebben. Dat heeft als gevolg dat al die festivals hun identiteit verliezen. En ik wil het gewoon precies doen zoals ik het in mijn hoofd heb." Ballings vindt dat Behre best wat meer waardering had mogen hebben voor het verzette werk in Amsterdam: "Ik had niet verwacht dat Crossing Border helemaal naar Amsterdam zou komen. Toen dat wel gebeurde heb ik samen met Cor (Schlosser, directeur van de Melkweg) de binnenkomst bij de politiek en de wethouder geregeld. En ja, dat is het dan. Leuk is anders. Er moet een hoop gebeuren, willen we volgend jaar weer meedoen." Crossing Border vindt dit jaar plaats op 7,8 en 9 november. Saillant detail is dat Paradiso voor zaterdag de 9e november het London Calling festival heeft geprogrammeerd. Ballings: "Dat we er nu London Calling tegenover hebben gezet is ook gewoon onze eigen planningspuzzel hoor. De andere mogelijkheid was het Double Talk festival, wat een beetje dezelfde ambitie heeft als Crossing Border, maar dan op het zwarte vlak. Dat was zo mogelijk nog vervelender geweest." Of het Crossing Border festival volgend jaar opnieuw in Amsterdam plaatsvindt, weet Behre nog niet. Dat hangt vooral ook van de gemeente Amsterdam af. "Om nou te zeggen dat we geweldige steun krijgen van de overheid in Amsterdam, nee. Het is zeer zeer slecht zelfs." Er zijn tien grote festivals in Amsterdam die een subsidie krijgen en de vraag is hoeveel Crossing Border krijgt toegewezen. "Wie weet, vindt de nieuwe wethouder het helemaal geen leuk festival. Maar op een gegeven moment kunnen ze met zo'n groot evenement als dit niet voor een dubbeltje op de eerste rij blijven zitten." Met het succes van Behre's nieuwe festival The Music In My Head is het niet uitgesloten dat de vaste Crossing Border-gangers volgend jaar weer naar Den Haag moeten. Het Crossing Border kantoor is alvast terug naar de residentie verhuisd. De eerste namen voor Crossing Border kon Behre wel alvast bekend maken. Belangrijkste naam tot nu toe is de Reindeer Section, een Schotse 'supergroep' met leden onder meer Arab Strap, Mogwai en Belle & Sebastian. Voor de spoken word optredens zijn alvast Heather Nova, Saul Williams en Karl Hyde (Underworld) gestrikt.