Als alles goed gaat is Amsterdam op 17 oktober getuige van de geboorte van Access to Amsterdam (A2A), een groots opgezette muziekconferentie naar het voorbeeld van South By Southwest (SXSW). Met een vertrekkend directeur en de twijfels bij Amsterdams grootste poppodium heeft de organisatie echter al meteen twee tegenslagen te incasseren. Begin dit jaar werden de grootse plannen van A2A gepresenteerd aan het publiek. De in november nog enthousiast vertellende toekomstig directeur van het evenement, Geert van Itallie, haakte echter nog voor de eerste maand van 2001al weer af, officieel "wegens privé omstandigheden." Paradiso-directeur Pierre Ballings vraagt zich nu hardop af of de opzet van het evenement realistisch is. "Ik heb ernstige twijfels over de haalbaarheid van dit megalomane project. Ik zie in ieder geval niet hoe je het benodigde publiek kan trekken met 300 onbekende bands. Bij London Calling, in verhouding een minifestivalletje, is het al heel moeilijk." Ballings vindt het ook jammer dat A2A niet de moeite heeft genomen om groot te groeien, en dus kleiner te beginnen. "Het Amsterdam Dance Event (ADE) is in essentie vergelijkbaar, alleen toegespitst op dance. A2A had mooi gebruik kunnen maken van de basis die het ADE in de afgelopen jaren opbouwde. In plaats daarvan kiezen ze uitgerekend het ADE-weekend en dwingen ze ADE uit te wijken naar november." Aan de vraag of A2A een succes wordt of een flop durft Ballings zich niet te branden. Vooralsnog is zijn Paradiso er in ieder geval niet mee bezig. "De zaal is nog niet geboekt. En als ik op 18 oktober een goede band krijg aangeboden, dan is de zaal beschikbaar." Veel is er over het evenement nog niet bekend. A2A moet dé ontmoetingsplaats voor de Europese muziekindustrie en alle bloedverwanten worden, zoveel is duidelijk. Dat wil de organisatie o.a. bereiken door seminars te organiseren en heel veel artiesten te laten spelen. Optredens van meer dan 300 onbekende bands uit de hele wereld liggen in het verschiet. Welke bands dat zullen zijn, maakt A2A pas in juni duidelijk, nadat de bandinschrijving voor A2A sluit.