LL24: Nas haalt ons even uit de Biddinghuizen state of mind
En dat doet hij in verrassend hoog tempo
‘Straight out the fucking dungeons of rap’ staat hier de 50-jarige Nas. En die dungeons liggen in New York. Niet het New York van het Empire State Building, het Vrijheidsbeeld, Central Park, Times Square. Nee, de andere kant van New York: Queensbridge, een achterstandswijk in stadsdeel Queens. De plek waar de hiphopartiest dertig jaar geleden zijn iconische debuutalbum Illmatic uitbracht. Het album waarop je de treinen hoort rijden, de kogels je om de oren vliegen en de jonge Nas je meeneemt naar het flatgebouw waar hij is opgegroeid. Een ware klassieker, geen lofuiting is er één te veel. Vergis je niet, sindsdien heeft hij zeker niet stilgezeten. Ondertussen staan er welgeteld achttien albums op zijn naam.
Nas mag dan wel vijftig zijn, hij bespeelt de Alpha hier nog altijd zonder moeite. In extreem hoog tempo ook: de rapper speelt vierentwintig tracks in zevenenveertig minuten. Tuurlijk, hij doet ze niet allemaal compleet, maar pauzes tijdens de show zijn er vrijwel niet. Tracks als een spervuur. Waar de teksten over gaan is duidelijk dankzij de projecties op de schermen achter hem: de show is één grote ode aan de stad waar hij vandaan komt. We zijn dan misschien wel in Biddinghuizen, maar onze state of mind kleurt New York.
Opvallend en indrukwekkend hoe Nas niet voor de makkelijke keuze gaat. Hij zou lekker zijn Illmatic-liedjes een voor een kunnen spelen, maar in plaats daarvan krijgen we een tour door zijn hele discografie. Ondersteund door een live-drummer speelt hij een set vol energie, alles wordt goed ontvangen. Hoogtepunt is ‘Hate Me Now’. Het refrein krijgt de Alpha aan het springen, de drumfills geven de track een compleet nieuw leven. Zo laat de king of Queens hier zien dat hij meer is dan die rapper van Illmatic is.
Het Moment:
De dj start ‘Sweet Dreams’ van Eurythmics in. Krijgen we dan eindelijk even een momentje rust, kans om lekker mee te zingen met deze new wave-klassieker? Een heel kort momentje. Voor je het weet is de Nas-interpretatie van het liedje gestart: ‘Street Dreams’. Hij doet de eerste verse en de beat switcht alweer, na een halve minuut. Rechtstreeks door naar klassieker ‘The World Is Yours’. Zo hoog ligt het tempo dus: twee minuten, drie liedjes. Adempauze? Nee joh, dat is toch niet nodig?
Volg Lowlands het hele weekend via onze livestream en kijk op zaterdag 17 augustus, 22.05 uur en zondag 18 augustus, 21.10 uur naar de VPRO, NPO 3, of kijk terug via NPO Start