ESNS25: Kaya Imani is een piepkleine baddie

Kaya Imani is kind aan huis bij FunX, dus natuurlijk krijgt de r&b-zangeres uit IJsselstijn een ronkende introductie van de FunX-presentator op het podium, die meteen haar hele aanloop naar Noorderslag duidt: ze deed mee aan de r&b-editie van FunX Talent, won niet maar bleef wel op de radar. Ze pakte vervolgens featurings bij Idaly & Ronnie Flex en Jiri11 en bracht afgelopen november haar debuutalbum Alles uit, waarop ook sor en Yssi SB te vinden zijn. En dan heeft ze ook nog een karakteristiek piepstemmetje en een moderne sound. Die sound doet op z'n meest r&b denken aan Yade Lauren; wanneer de producties een teentje in de afropop en amapiano dippen ('Waarheen'!), hoor je zelfs een beetje Tyla. Leuk!

Beetje jammer wel, dat ze die brengt met een iets te slicke vierkoppige band. Goed idee, zou je zeggen, maar om eerlijk te zijn haalt zo'n conventionele band de pit uit die moderne producties. Alleen de adlibs en de samples komen nog van een opname. Het resultaat: een vrij gladde, zelfs gezapige sound die uitpuilt van de drumfills, die bovendien zelfs een beetje rommelig klinkt. In 'Tempo' wordt het een kleine klittenboel, hitje 'Cruise Control' heeft in deze liveversie gewoonweg niet de impact van de plaat. Jammer wel, want Kaya Imani is een piepkleine baddie met een leuke vibe en een eigen sound. Ze weet alleen nog niet helemaal wat ze met zichzelf aan moet op dat podium. Ze probeert voorzichtig wat trucjes uit het boekje uit: een stukje publieksparticipatie in 'TXC', aftellen van 'een, twee, drie!' naar het refrein in 'Ben Met Je'. Maar het voelt nog wel erg pril allemaal en het is ook niet altijd even zuiver. Het weinige publiek dat er stond is aan het einde nog eens flink uitgedund. Tja. 

Het oordeel: Een ruwe diamant dus, maar deze boeking op Noorderslag kwam echt veel te vroeg.

Het nummer: 'Waarheen' leent zich grappig genoeg dan weer juist best goed voor die bandsound: de drummer kan lekker aan de haal met dat ritme. Van de weeromstuit begint een gast middenin het publiek zelfs even te winen op die bas. Vibes!

Meer ESNS? Check hier de ESNS livesessies en kijk de live tv-uitzending op zaterdag 18 januari om 22:15 uur op NPO 3 (daarna via NPO Start).