ACE against the machine: het vreedzame verzet
“Wij zijn onderdeel van het probleem – bewust of onbewust. Daarom strijd ik Against The Machine.”
Eind februari presenteerde Damon Brunings, bekend onder de artiestennaam ACE, zijn nieuwe EP ACE Against the Machine. De uit acht tracks bestaande EP behandelt verschillende onderwerpen zoals ongelijkheid en de algoritmes van social media.
De EP stond destijds kort op de streamingdiensten. Omdat een van de toenmalige producers geen muziek meer online wilde hebben, zijn alle nummers waarbij hij betrokken was offline gehaald en opnieuw geproduceerd. Dat proces is afgerond en de EP staat nu weer volledig online.
ACE zijn boodschap is onveranderd gebleven. Samen de strijd voeren tegen onrecht en hetgeen wat vaak ongezegd blijft is het idee achter ACE against the machine. De EP is een vreedzaam verzet, een gevecht tegen de ongelijkheid. De track ‘Virgil’ gaat over een mindset. “De reden dat ik ‘Virgil’ heb geschreven is het gevoel dat ik erbij kreeg. Virgil is in mijn vriendengroep een running joke, omdat Virgil Abloh (een Amerikaanse kunstenaar en dj, red.) ooit vijftig dollar heeft gedoneerd aan een goed doel. Dus ‘twee Virgil’ betekent: ik die het honderd (100% goed/eerlijk/real, red.) hou.” Hier komt ook de werkwijze van ACE naar voren: beginnen met een concept, de tijd nemen om te freestylen over het idee tot hij tot de kern komt. “Vooral de eerste vier bars van het eerste couplet zetten de toon. Het gevoel van in een ratrace te zitten. Zowel in het dagelijks leven, als voor de mensen die het iets minder makkelijk hebben. Dit idee van iets oneindig najagen, heb ik proberen vast te leggen in deze track.”
Ook de innerlijke strijd van ACE komt aan bod op de EP. ‘ATM’ is een kreet waarin ACE volledig open is over wat er op zijn hart ligt. “Met wie ben ik zo hard aan het strijden? En waarom ben ik zo hard aan het strijden? Tijd is volgens velen het meest waardevolle wat we bezitten. Hoe kies je dan wat je daarmee doet? Sommige mensen zoeken hun peace, andere mensen pakken hun piece.” ACE vertelt dat hij iemand is die continu zijn grenzen wil verleggen. De zoektocht naar wie hij is als artiest en hoe hij klinkt als artiest heeft hij afgerond. Nu is het tijd om zich meer te focussen op wat hij wil zeggen met deze stem. Dit komt sterk naar voren op deze track. “Ik heb geprobeerd de dualiteit binnen mijzelf in het licht te zetten en het te koppelen met de tijdgeest van nu. Een stem is meer dan alleen het invullen van een papiertje, we denken ook na over waar we ons geld en onze aandacht aan willen besteden. Wij zijn onderdeel van het probleem – bewust of onbewust. Daarom strijd ik against the machine.”