Gruppo Sportivo: de liefde komt van twee kanten

Het lijkt nog het meest op een reünie, deze vrijdagavond in Brogum, Zierikzee. Een zaal vol enthousiast bijpratende Gruppo Sportivofans, zich verheugend op jeugdsentiment. “Kijk, ik heb nog de kaartjes uit 1983,” laat bezoeker Paula zien. Want ja: dit is de zesde keer dat Gruppo Sportivo Brogum aandoet, na eerdere shows in 1978, 1979, 1983, 2005 en 2007.

Vanavond een semi-akoestisch concert, onderdeel van de nieuwe tournee ‘Back to nature,’ en daarbij passen sommige nummers wél en andere absoluut niet. Dat vraagt wel wat van het publiek, legt drummer Max Mollinger uit: niet elk nummer is even bekend, en er wordt volop geïmproviseerd en geëxperimenteerd met arrangementen. Maar natuurlijk zijn er ook de oerhits uit de beginjaren, want lekker meezingen, daar is het publiek toch echt voor gekomen.

Frontman Hans Vandenburg (78) neemt plaats op zijn stoel en kondigt vrolijk aan: “Wij zitten, jullie staan. En we gaan een sfeertje bouwen.” De band opent instrumentaal met ‘James’ Last Car’ en wordt halverwege versterkt door de Bombita’s – zangeressen Lies Schilp en Inge Bonthond – die met hun energieke ‘lalala laa’ direct de toon zetten. Bij het jazzy ‘Cats Hiss’ straalt het speelplezier van de band af. ‘Flowerbed’, een nieuw nummer van het onlangs verschenen mini-album Back to Nature, Vol. 2, klinkt als een knipoog naar de Beatles, terwijl ‘Feels So Good’ in een sfeertje van Moulin Rouge baadt.

Het reüniegevoel nodigt uit tot bijpraten en dat is deels de charme van de avond. Vandenburg reageert met humor: “We maken een nieuwe plaat: Muziek om doorheen te lullen.” Toch weet de band moeiteloos de aandacht terug te winnen met vintage hits zoals ‘Real Teeth Are Out’ van hun debuutalbum 10 Mistakes (1978).

Een bijzondere toevoeging is de dertienjarige toetsenist Len de Quant. Met flair, muzikale beheersing en zijn lange blonde haren steelt hij de show in nummers als ‘Eye I Aye’ en ‘Beep Beep Love.’ Als zoon van de geluidsman is hij al van jongs af aan vertrouwd met de band en nam hij vorig jaar definitief het stokje over van de overleden toetsenist Peter Calicher.

Na de pauze verdwijnen de stoelen en maakt de band ruimte voor dans en meezingers. De nieuwe single ‘Bad Luck’ wordt opgevolgd door publieksfavorieten als ‘I Said No,’ het swingende ‘Out There in the Jungle’ en een dansbare versie van ‘Disco Really Made It.’ De avond eindigt met een toegift, inclusief een verrassend reggae-arrangement van ‘Tokyo’ en het bekende ‘Blah Blah Magazines.’ Hans Vandenburg kondigt met een knipoog het slapengaan aan, maar blijft nog lang napraten met fans.