sombr verovert gen Z in AFAS Live
Rijzende ster laat zien hoe je een energieke popshow neerzet
De hype der hypes staat vanavond op het podium van AFAS Live, door TikTok omgedoopt tot de gen Z Jeff Buckley: sombr. Soms hoor je zijn stem niet eens door al het gegil. Hij hoeft maar één blik in het publiek te werpen, en er wordt gegild alsof het Justin Bieber himself is die daar staat. En sombr weet maar al te goed wat hij met die aandacht moet doen: hij maakt er écht een goede show van.
Twee jaar geleden was hij nog een achttienjarige jongen die melancholische slaapkamerpop maakte; vorige maand sprong hij tijdens zijn optreden bij de Grammy’s op de tafel van Billie Eilish. Met zestig miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify (bijna twee keer zoveel als Chappell Roan!) is de sprong van Tolhuistuin, een jaar geleden, naar een uitverkocht AFAS Live dus volkomen logisch. Sterker nog: een Ziggo Dome lijkt niet onhaalbaar. Is hij écht een modern day Jeff Buckley, zoals dat op TikTok de ronde gaat? Qua uiterlijk wel, maar muzikaal gezien is zijn sound een stuk poppier. Tot de band even naar de achtergrond verdwijnt en hij terugkeert naar de melancholische sound van zijn EP in another life. Alleen met z’n gitaar en microfoon speelt hij het prachtige ‘caroline’, dat-ie op zestienjarige leeftijd schreef.
De classics zijn ‘Homewrecker’, ‘undressed’ en ‘back to friends’ (die via TikTok viral gingen en alledrie in de wereldwijde Spotify Top 50 staan). En op die laatste zingen de verliefde meiden het hardst mee, vooral met: ‘I don’t want the children of another man to have the eyes of the girl I won’t forget!’ Het zijn stuk voor stuk indierock-popliedjes over liefdespijn, die ook uitnodigen tot een dansje. Ergens doet het wel denken aan de soepele popflair van Harry Styles, maar dan met de melodramatische randjes en gitaarlagen van The 1975. sombr danst van links naar rechts, springt op de piano, zwiept met zijn microfoon, en wanneer die weer aan zijn mond komt, ontsnappen zijn sterke vocalen. Bijna identiek aan de plaat, inclusief die typische distorted radiosound.
De setlist wisselt poppy hits af met folky ballades. 'canal street' van zijn debuut I Barely Know Her (zomer 2025) brengt even ademruimte: sombr zit op de bank met een red cup, het liefdesverdriet is letterlijk van zijn gezicht af te lezen. Het hoogtepunt: de afsluiter, '12 to 12'. Seventies-disco met pulserende bas, repetitieve gitaar en elektronische lagen à la Tame Impala. Het enige probleem van de avond: de twee meter lange zanger verdwijnt grotendeels achter een zee van uitgestoken telefoons. Hopelijk kunnen we hem op Lowlands beter zien, met hopelijk íets minder gegil.