Album van de Week (14): PUP

‘Show me four chords, It should be enough to make something that nobody wanted.’ Je hebt meteen een grijns op je gezicht bij opener ‘Four Chords’, en dan al is duidelijk: THE UNRAVELING OF PUPTHEBAND is de grappigste plaat die PUP ooit heeft gemaakt. Het is een toegankelijk, chaotisch collegepunkalbum met genoeg edge. PUP zingt hoe ze hun geld uitgeven aan nutteloze dingen, hoe vier akkoorden hun carrière gaan redden en hoe een robot liefde ervaart. 

Zo kennen we PUP helemaal niet. Het zijn Canadese emo-punk kids die in garages van hun ouders speelden. In 2016 kregen ze naamsbekendheid met hun tweede plaat, The Dream Is Over. Stefan Babcock wordt geplaagd door een depressie, zingt hij daarop, hij heeft een miserabel leven en dan is zijn hond ook nog eens overleden. Zelf kijkt hij de dood ook in de ogen met ‘If This Tour Doesn’t Kill You, I Will’. In interviews is Babcock duidelijk over touren: het is het verschrikkelijkste wat een band kan doen. Er zit een kleine knipoog in The Dream Is Over, maar eigenlijk was hij bloedserieus.

Een plaat waar gegrapt wordt over het verkopen van je Nike-schoenen komt dus nogal onverwachts. Maar waarom ook niet, want hoe cool is het om gewoon te zingen vanuit het perspectief van een verliefde robot: ‘Please tell me, is there any room in your aorta, For a beta test?’ Op ‘Robot Writes A Love Song’ wilde PUP oprecht ‘shitty’ klinken. De gitaar is vals en die lagen met synthesizers en drumcomputers zijn natuurlijk hartstikke anti-PUP. Op het intermezzo ‘Four Chords pt. II’ wordt zelfs gezongen hoe de ‘board of directors’ steeds ongeduldiger wordt en eigenlijk geen geld meer over heeft voor de plaat. Tuurlijk, de pijn en het verdriet vinden nog steeds hun weg in de teksten, maar PUP heeft vooral humor en schijt op UNRAVELING. 

Wat PUP op UNRAVELING eigenlijk graag wil zeggen, is dat het lekker met ze gaat. Ze zijn zich ervan bewust dat ze misschien hun hoogtepunt al voorbij zijn, maar bezingen het met zelfspot en plezier. Zoveel plezier dat ze een saxofoonsolo aandurven op het laatste nummer ‘PUPTHEBAND Inc. Is Filing For Bankruptcy’. Met als reden? De gemiddelde PUP-fan háát de saxofoon. Nooit droop er zoveel plezier vanaf bij PUP. Laten we hopen dat die tracknaam dus een grapje is.