'Memory Palace / Geheugenpaleis' van DOLS en JuntoBeats

“Op handen gedragen is hij – bewierookt om zijn muzikale talent, gerespecteerd om zijn vrijgevigheid en bewonderd om zijn dadendrang.” Zo opent het prachtige boekwerk dat bij het vinyl wordt geleverd. Het moge duidelijk zijn: Chris Dols laat zich volledig inspireren door het leven van Jan Nicolas Reubsaet (1843–1887). De Limburgse tenor en componist uit Sittard leidde een kleurrijk en controversieel bestaan: van triomfen in Parijs en Londen tot rijkdom en adellijke titel via een tweede huwelijk. Reubsaets leven is inmiddels geschiedenis, maar zijn artistieke nalatenschap blijft springlevend.

Samen met Jeroen Kruit werkte Dols drie jaar aan dit album. En het resultaat mag er zijn: elf licht dansbare poppareltjes die het verhaal van Reubsaet vertellen, zonder dat de muziek ooit ondergeschikt raakt. Neem opener ‘Cecilia’s Call (Wanderlust)’: een nummer dat zich even makkelijk zou thuisvoelen op een trance- als op een triphop‑plaat. Bij elk nummer staat een fragment uit Reubsaets leven, waardoor het luisteren bijna een visuele ervaring wordt. Zo weerspiegelt het minimalistische ‘Proximity’ de woelige periode van Reubsaet en Isabella Boyer in hun Parijse stadsvilla, en zo neemt het album ons overal mee naartoe: door de geschiedenis én door uiteenlopende muzikale landschappen.

Op kant B wachten Nederlandstalige songs die, als je het ons vraagt, het beste van kant A nog eens overtreffen. ‘Geheugenpaleis’, over de vervagende grens tussen feit en fabel, duurt exact één minuut, maar blijft nog lang hangen. ‘Verf en Kalk’ doet denken aan Bazart, maar dan trager en met een elektronische beat die je zachtjes wegvoert. ‘Vogelvrij’ is vervolgens moeiteloos een van de beste liedjes van Limburgse bodem die we dit jaar hebben gehoord – en dat is geen overdrijving. De beat vloeit perfect samen met de zanglijnen, terwijl de synthlijn heerlijk blijft hangen. Dols’ stem heeft een oprecht, wat ruw karakter, waardoor het nummer een warm, organisch randje krijgt dat het boven de gemiddelde popsong doet uitstijgen. Ijzersterke song. 

Chris Dols en Jeroen Kruit slagen erin geschiedenis en muziek naadloos te laten samensmelten, en laten horen dat een conceptalbum perfect kan ademen zonder belerend te worden. Of je nu meegaat op de trip van kant A of je laat wegdrijven door de Nederlandstalige kant B, dit is een plaat die blijft hangen als een herinnering in een écht geheugenpaleis. 

https://www.dolsmusic.com